Madrid.- Científicos estadounidenses descubrieron un virus que sería el causante de un tipo de cáncer de piel denominado carcinoma de células de Merkel y que afecta en su mayoría a la población de entre 60 y 80 años, informó hoy la prensa científica extranjera.

Los especialistas de la universidad de Pittsburgh, de acuerdo a la investigación publicada en la revista Science y que reproduce el diario español El Mundo, emplearon una técnica de secuenciación genómica para hallar el origen de ese tumor de piel, que también afecta a pacientes con el sistema inmunológico debilitado.

El matrimonio formado por los científicos Huichen Feng y Masahiro Shuda comenzó sus investigaciones hace una década, cuando trabajaban en los laboratorios de la universidad de Columbia, donde descubrieron en esa oportunidad, el virus causante del sarcoma de Kaposi, que es un tumor más frecuente entre los pacientes con Sida.

Los investigadores emplearon varias muestras de pacientes con ese tumor también denominado cáncer neuroendocrino de la piel y utilizaron una nueva tecnología denominada sustracción digital del transcriptoma, para rastrear las células malignas en busca de un ADN extraño, que es un material genético no humano.

Esa búsqueda les permitió identificar un nuevo virus, perteneciente a la familia de los poliomavirus, presente en el 80% de las células cancerosas pero sólo en el 8% de las células de las personas sanas que se analizaron también como grupo control.

Fuente: Télam