Ginebra - Cinco años después de la invasión estadounidense a Irak, la situación humanitaria en el país es desesperada para miles de personas. Según cifras recopiladas por la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), en el último año, se duplicaron las solicitudes de asilo de ciudadanos iraquíes.

Según la información proporcionada por varios gobiernos, la tendencia de descenso de solicitudes de asilo en países industrializados durante los últimos cinco años se ha invirtió en 2007, principalmente debido al aumento del número de solicitantes de asilo iraquíes.

Por segundo año consecutivo, los iraquíes encabezan la lista de solicitantes de asilo en los países industrializados de todo el mundo. La cifra de solicitantes de asilo iraquíes casi se multiplicó por dos en un año , pasando de 22.900 en 2006, a los 45.200 de 2007.

Sin embargo, según ACNUR, es importante tener en cuenta que "esos solicitantes de asilo iraquíes en países industrializados representan únicamente un 1% de los estimados 4,5 millones de iraquíes desarraigados por el conflicto".

Hay 2,5 millones de desplazados internos en Irak y otros 2 millones de iraquíes en países vecinos como Siria y Jordania, que no figuran en las estadísticas como países industrializados.

El año pasado se registraron unas 338.000 nuevas solicitudes de asilo en 43 países industrializados, un incremento del 10% en comparación con 2006, en que se  registraron 306.300 solicitudes, y que fue la cifra más baja de solicitudes de asilo en 20 años.

El aumento del número de solicitantes de asilo iraquíes, contrarrestó latendencia de descenso generalizada de las solicitudes de asilo.
 
La mayoría de los solicitantes de asilo en 2007 fueron ciudadanos de Irak (45.200), la Federación Rusa (18.000), China (17.100), Serbia (15.400) y Pakistán (14.300). Aparte de los iraquíes, otros grupos que han registrado un incremento importante en el número de solicitudes de asilo el año pasado fueron los paquistaníes (hasta un 87%), los sirios (hasta un 47%) y los somalíes (hasta un 43 %).

La mitad de todas las solicitudes de asilo en 2007 procedían de Asia (incluido el Oriente Próximo). África fue el segundo continente con mayor número de solicitudes (21%), seguido de Europa (15%), América Latina y el Caribe (12%) y Norteamérica (1%).