Sinsentido común

Xenofobia del lenguaje: cuando las palabras discriminan

Sin darnos cuenta (y a veces no tanto), solemos utilizar términos que atentan contra la integridad de los otros. ¿Se puede ser un discriminador inconsciente?

Por Diego Peluffo (*) | 27.08.2008 | 11:41

Uno de los afiches de la campaña del INADI. | Foto: Prensa INADI

El humor negro es aquel que conlleva cierto “mal gusto”; en las fiestas negras abundan la promiscuidad, las drogas, y el alcohol -hábitos que la sociedad condena -; cruzarse con un gato negro puede ser un terrible designio; los trabajadores que están “en negro” son aquellos que no aportan al sistema y deben ser “blanqueados”; la magia negra es un “arte supersticioso que pretende obrar cosas extraordinarias con ayuda del demonio”; las transacciones comerciales ilegales se realizan en el “mercado negro”.

Aunque muchas veces no nos demos cuenta, las palabras que pronunciamos a diario poseen un claro sesgo discriminatorio. Su utilización se encuentra tan naturalizada que las repetimos casi sin pensar, incurriendo en una suerte de “xenofobia del lenguaje”. Pero, ¿se puede ser un discriminador inconsciente?

Para María José Lubertino, titular del Instituto Nacional contra la Xenofobia, la Discriminación y el Racismo (INADI), sí. Por eso, días atrás lanzó la campaña “Las palabras discriminan, no discrimines”, que tiene el fin de remarcar cómo a veces se utilizan sistemáticamente y casi de forma “natural” frases descalificadoras.

“Las palabras propiamente dichas no discriminan, es una manera de expresarlo”, aclara Lubertino, para quien lo más importante es “hacer reflexionar a la gente sobre estereotipos y prejuicios de la vida cotidiana” y aquellos términos que “repetimos sin conciencia y terminan generando violencia concreta”.

“Y qué querés, son bolitas…”, “¡Gordo, al arco!”, “Es un negro villero”, “¡Dale, mogólica!”, “¡No llores, maricón!”, “¡Andá a lavar los platos!”, son algunas de las frases que se pueden ver en laterales de colectivos y andenes de subtes como parte de la campaña del INADI.

Por supuesto, a veces aquel que discrimina recurre a estos términos en forma voluntaria con el objetivo de afectar a un tercero. “Lo hacen para insultar a alguien, pero en realidad no son conscientes de lo que le ocurre a las personas que están aludiendo”, explica Lubertino a Perfil.com. “A veces no tienen conciencia de lo que hay detrás de cada palabra”, asegura.

El caso de la palabra “negro” es especialmente simbólico. Su uso discriminatorio está tan arraigado que parece algo natural, lo que lleva a esa suerte de repetición “inconsciente”. A lo largo de la historia, se ha ido instalando como una forma de descalificar y denostar, dotando de un sentido peyorativo a personas, cosas, prácticas y sucesos de diversa índole.

Por eso, no extraña que el “crack” de Wall Street en 1929 sea recordado como el “jueves negro”, o que Bartolomé Mitre haya escrito alguna vez que una cuenta secreta de dudoso origen que el General Don José de San Martín habría abierto junto a Bernardo O’Higgins en un banco de Londres, era sólo un “punto negro” en la ejemplar existencia del más grande héroe que tuvo nuestra patria. Ni hablar de la denominación de "listas negras" que en las más diversas latitudes han recibido los "inventarios" de aquellos que se pretende censurar o directamente aniquilar.

La literatura, el cine y la televisión también abundan en ejemplos. Quién no recuerda al “Pulpo Negro”, ese macabro personaje de Narciso Ibañez Menta; o esos relatos medievales en los que siempre había un caballero negro dispuesto a infundir el terror y propenso al derramamiento de sangre (por supuesto, siempre era derrotado por un caballero blanco). El periodismo tampoco está exento: aún pueden leerse titulares que hablan de una “jornada negra” (muy negativa) en la Bolsa o la “tarde negra” de un equipo o un jugador de fútbol que ha caído en desgracia.

Lo negro, en todos los casos, aparece como sinónimo de ruin, infeliz, desafortunado, y hasta peligroso. Los diccionarios se refieren a “lo mínimo de cualquier cosa”, o aquello que no tiene blancura o “el color que le corresponde”. En contraposición, lo blanco designa la pureza, la inocencia, lo bueno, lo transparente, la luz opuesta a la oscuridad.

No parece fácil luchar contra esta forma tan bien disfrazada de xenofobia. Sin embargo, existe la posibilidad de ir resignificando las palabras que utilizamos y no sería extraño que a lo largo de los años fuéramos asistiendo a una paulatina desaparición de estos usos de la palabra “negro”. Es más, quizás algún día hasta haya que cambiar la notación musical actual y la “negra”, por fin, deje de ser “la mitad de una blanca”.

(*) editor de Perfil.com

Comentarios a esta nota: 65

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29-08-2008 10:20:09 hs | adrianacrucet escribió:

Respondo a 28-08-2008 09:46:20 hs | ciudadano001 escribió:
Ciudadano001, GENIAL tu comentario, contiene esa ironía finiiiita como una aguja. Totalmente de acuerdo, por supuesto.

29-08-2008 10:16:11 hs | adrianacrucet escribió:

La frase discriminatoria ¨Negro villero¨, es la base de nuestro fracaso como país. Refleja que nuestra sociedad en el fondo es hipócrita y no está compuesta por buenas personas. Refleja cómo vemos a los ¨negros villeros¨, no como compatriotas hundidos en el infortunio a quienes hay que tender una mano para sacar a flote. Consecuencia: los hundimos aún más en la pobreza e ignorancia, a tal punto que ahora son mayoría, y así es como VOTAN en, por ejemplo, La Matanza. Es el boomerang de la maldad que nos vuelve. Nos hunden a todos y lo tenemos merecido!

29-08-2008 00:22:06 hs | sanjuanino escribió:

responde al comentario de cgm1900, del 28-08-2008 17:07:11: ===>>> es cierto todo lo que decis de la clase media argentina pero no todos son asi. la mayoria es tilinga y racista pero tambien hay en esa clase gente sensata y con sensibilidad.

28-08-2008 19:59:58 hs | skriptor2 escribió:

... más allá de tu buen dominio del idioma, ¿qué quisiste decir con tu comentario?, la verdad es que tu verba me excede porque, más allá de la coherencia de tu discurso no veo adonde querés llegar. De cualquier forma celebro convivir en este foro con personas que usan el lenguaje y no que lo ataquen!!

28-08-2008 17:07:11 hs | cgm1900 escribió:

El for(r)ista medio (facho) no es permeable a este tipo de notas, y reclama su derecho a discriminar, que no es mas que el reflejo de su odio de clase al ¨villero¨, ¨bolita¨, o ¨cabecita¨.
Nada lo enoja mas que el lento progreso de los sumergidos, necesita que sigan en la miseria para sentirse superior. Se pone como loco cuando una familia pobre accede a un plan de vivienda, enseguida opina ¨Por que le dan una casa a pagar en cuotas a estos negros que nunca tuvieron un baño, van a hacer un asado con el parquet¨.
Son la autentica y racista clase me(r)dia argentina.

28-08-2008 12:18:25 hs | elexeptico escribió:

Leyendo esta nota, me he dado cuenta de la importancia primordial que debemos darle a esta situación todos aquellos que creemos y apoyamos a una Institución de prestigio y trabajo como el Inadi, por lo que propongo que para acabar con la discriminación absurda de negros y blancos, asumamos todos que no debe haber dos colores para designarnos los unos a otros, de ahora en más todos somos verdes, por lo que los verdes claros debemos vivir bien la vida y los verdes oscuros a trabajar, dejense de joder......

28-08-2008 09:58:05 hs | lilisp escribió:

Acacia: Cuánto destinás de tus ingresos y/o tu tiempo a mejorar las condiciones de las personas por debajo del índice de pobreza? (te gusta asi con eufemismoscierto?)Te sorprendería ver cuantos de los foristas de aquí lo hacemos, en silencio, sin cámaras, a puro pulmón. Sin embargo por lo que escribís se nota que no tenés idea de como son, como viven y que piensan las personas carecientes, muchos, muchísimos de ellos, no quieren ni oir hablar (lo cual me genera largas charlas que espero alguna vez den frutos) decía ni oir hablar de trabajo, tienen sus planes, sus bolsones de comida, medicamentos gratis, etc, muchos además trabajan, claro lo hacen en negro -si les ofrecés en blanco no quieren para no perder los ¨beneficios¨-. Además de luchar contra la discriminación (blanco de mierda, también es discriminación y si sumás ¨los mataría a todos¨ es delito.)hay que luchar contra el clientelismo y otorgar la dignidad que brinda ganarse el sustento trabajando,sin morir en un acto x $ 20.

28-08-2008 09:46:20 hs | ciudadano001 escribió:

nacienel76: Para muchos de nosotros, es obvio que tienes razón, pero pensalo un poquito, si gastaran en educación, cada vez serían menos quienes votan al peronismo, y así no habría mas funcionarios inútiles como estos del INADI, lo que traería aparejado un caso mas grave de discriminación, o sea, la discriminación hacia los inútiles y hacia los que viven sin trabajar.

28-08-2008 09:31:49 hs | zanhof escribió:

los argentinos discriminamos ,por que no discriminamos..todos los estados,municipales,provinciales o el nacional esta invadido de seres inutiles y corruptos y no lo podemos despedir.todos no somos iguales ,sin discriminacion se volveria un puchero putrefacto que llevaria a la sociedad a un atraso aun mayor del que
es.