Leonardo Astrada ya es el nuevo técnico de River Plate. El Jefe arregló las condiciones de su llegada al club y se hará cargo del conjunto millonario hasta diciembre de 2010, convirtiéndose oficialmente en el reemplazante de Néstor Gorosito, que dejó un equipo en crisis y con un muy bajo porcentaje de efectividad.

"River le dio mucho a nuestro cuerpo técnico, y si River nos necesita, estamos dispuestos a estar y a poner el pecho. Creemos que tenemos la capacidad y la fuerza necesaria para poder soportar este momento", dijo Astrada por radio La Red, y completó: "Creemos que tenemos la capacidad y la fuerza necesaria para poder soportar este momento".

El ex volante central, de 39 años, mantuvo charlas ayer con el presidente de River, José María Aguilar, quien a su vez sondeó a los principales candidatos para sucederlo. El dirigente es muy cuestionado por la crisis del club y ya anticipó que no se presentará a la reelección este año. Los directivos del oficialismo habrían obtenido el visto bueno de todos los candidatos -excepto el de Daniel Pasarella-, para lograr que Astrada firme contrato por 15 meses, hasta diciembre de 2010

Leonardo Rubén "El Negro" Astrada ocupará así por segunda vez el banco riverplatense. En su primera incursión, durante 2004, obtuvo el Torneo Clausura y llegó a las semifinales de la Copa Libertadores, con un total de 57 partidos ganados, 27 empatados y 36 perdidos. River sólo volvería a obtener un título en el Clausura 2008, bajo el comando de Diego Simeone.

Luego, Astrada tuvo un paso intrascendente por Rosario Central y Colón de Santa Fe, hasta que el año pasado llegó a Estudiantes de La Plata, equipo al que llevó hasta la final de la Copa Sudamericana, que perdió a 4 minutos del final con Inter de Porto Alegre.

"El Negro" debutó en River el 2 de julio de 1989 y conquistó 10 torneos de primera división, una Copa Libertadores, una Copa América y una Supercopa Sudamericana, siendo el jugador con más títulos de la historia del club. Se retiró en 2003 tras casi 15 años, con apenas una breve incursión en otro equipo, el Gremio de Porto Alegre.