Miembros del Consejo de la Ciudad de Nueva York denunciaron a ejecutivos de Amazon.com Inc. y a un funcionario de desarrollo económico de la ciudad por su acuerdo de proporcionar a la compañía incentivos por US$3.000 millones para construir una sede satélite en Long Island City.
"Tenemos una red de metro que se desmorona, niveles récord de indigencia, una situación de vivienda pública que es una vergüenza nacional, escuelas superpobladas, personas enfermas sin seguro de salud y una creciente crisis de vivienda asequible", dijo el presidente del Concejo Municipal, Corey Johnson, demócrata de Manhattan. "¿Alguien se está preguntando si deberíamos dar casi US$3.000 millones en dinero público a la compañía más rica del mundo, valorada en US$1 billón, en lugar de concentrarnos en cualquiera de esos problemas?"
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El consejo tiene pocas herramientas, si es que las hay, para bloquear el acuerdo, aunque los abogados del cuerpo legislativo pueden presentar una demanda para desafiar la autoridad del alcalde y el gobernador y demorar el proceso, según Johnson y Jimmy Van Bramer, el miembro del consejo que representa el área.
Sin embargo, una subvención estatal de US$505 millones que forma parte del paquete de subsidios de Amazon puede requerir la aprobación unánime de los cinco miembros de la Junta de Control de Autoridades Públicas del estado, que supervisa muchos proyectos de gastos de capital. Un probable miembro de ese panel el próximo año, el senador demócrata Michael Gianaris de Queens, es uno de los críticos más duros del acuerdo. El gobernador Andrew Cuomo asegura que el acuerdo no depende de la aprobación de la junta. El asunto podría terminar en la corte.
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Los miembros del consejo están considerando una ley que prohibiría a funcionarios de la ciudad negociar acuerdos de no divulgación con empresas que reciban fondos públicos como incentivo para ubicarse en la ciudad. James Patchett, presidente de la Corporación de Desarrollo Económico de la ciudad, afirmó que la administración del alcalde Bill de Blasio se opondrá.
"Los acuerdos de no divulgación son necesarios en ciertas circunstancias", dijo Patchett. "Nos sentimos muy bien con el acuerdo que hicimos para obtener los 25.000 empleos aquí".
