Súper ricos son cada vez más jóvenes y se multiplican en EE.UU.

Los ricos son cada vez más ricos y más jóvenes.

Una encuesta realizada a inversionistas estadounidenses con US$25 millones o más concluye que su edad promedio se redujo en 11 años desde 2014 a 47 años. Estos estadounidenses fabulosamente ricos, cuyos rangos se han duplicado con creces desde las profundidades de la Gran Recesión, son más jóvenes que los millonarios menos acaudalados. La edad promedio de aquellos con al menos US$1 millón es de 62 años, una cifra que no se ha movido en años.

La conclusión sugiere que "una vasta transferencia generacional de riqueza" está "recién comenzando", señaló George Walper Jr., presidente de Spectrem Group, que realizó el estudio. El universo de la prueba fue pequeño: 185 estadounidenses con un patrimonio neto de más de US$25 millones, pero los hallazgos son consistentes con otras investigaciones económicas en el 0,1% superior.

Los mayores de 65 años poseen más de un tercio de la riqueza de EE.UU., una cifra que no ha aumentado tan rápido como la proporción de ancianos estadounidenses en la población, descubrieron Emmanuel Saez y Gabriel Zucman, economistas de la Universidad de California en Berkeley. De hecho, el grupo más rico de estadounidenses "en realidad se está volviendo más joven".

¿De dónde provienen estos nuevos ricos? Es probable que la nueva generación de millonarios y multimillonarios deba su dinero tanto a las herencias como a las fortunas amasadas por ellos mismos. "Puede que haya más Mark Zuckerberg en la parte superior de la distribución de riqueza que en la década de 1960, pero también más Paris Hilton", escribieron Saez y Zucman.

Alrededor de 172.000 hogares en EE.UU. tienen un patrimonio neto de al menos US$25 millones, según la estimación de Spectrem el año pasado. Eso representa un alza respecto a los 84.000 hogares de 2008.

Aproximadamente nueve de cada diez inversionistas menores de 38 años atribuyeron su éxito a la "herencia" y las "conexiones familiares" en la encuesta de Spectrem. Pero la misma proporción también dijo que el "trabajo duro" y el "manejo del propio negocio" jugaron un papel. Alrededor del 70 por ciento de los inversionistas más ricos indicaron que todavía están trabajando.

A pesar de que más jóvenes ingresaron al 0,1% superior, la mayoría de sus compatriotas millenials y de la generación X estaban teniendo dificultades. Según la Encuesta de Consumidor de Finanzas de la Reserva Federal lanzada en julio de 2018, los estadounidenses de 75 años en adelante son el único grupo de edad cuyo patrimonio neto promedio aumentó de 2007 a 2016. Los estadounidenses comunes y corrientes de entre 35 y 54 años vieron cómo su riqueza, fuertemente concentrada en la vivienda, se desplomó en más del 41 por ciento en ese período de tiempo.

Mientras tanto, los estadounidenses más ricos utilizan técnicas complejas de planificación patrimonial para transferir riqueza a sus hijos, nietos y a más generaciones. El noventa y un por ciento de los inversionistas con US$25 millones o más mantienen los activos en un fideicomiso, concluyó Spectrem, y la mitad tiene tres o más fideicomisos establecidos.

La caridad está recibiendo menos atención. Aunque cerca de 200 de las personas más ricas del mundo se han sumado a la campaña filantrópica Giving Pledge, la encuesta de Spectrem sugiere que la persona rica típica es mucho menos generosa, al menos hasta ahora. De los encuestados con al menos US$25 millones, solo el 15 por ciento regala US$100.000 o más al año.