El gobierno, que debe equilibrar el presupuesto con el acuerdo del Fondo Monetario Internacional este año, planea subvencionar únicamente a Tecpetrol SA, de Rocca, por la producción que se estimó en los planes iniciales para la formación de shale de Vaca Muerta, dijo la compañía de Buenos Aires en un comunicado al regulador el miércoles. Un funcionario del Gobierno, que pidió que no se revelara su identidad porque el plan no es público, lo confirmó.
Tecpetrol, que está produciendo casi el doble del volumen de lo anticipado inicialmente, dijo que no había fundamentos legales para el cambio y que está analizando qué medidas tomar.
La generosidad del Gobierno ha sido una constante en la industria energética de Argentina, y la promesa del presidente Mauricio Macri de terminar con los subsidios no fue muy lejos. Si bien el gas de referencia para las Américas, enviado a Henry Hub de Luisiana, cotiza a aproximadamente US$2,85 por millón de unidades térmicas británicas, un programa del Gobierno argentino fijó precios de US$7 para este año.
El Gobierno ajusta en Vaca Muerta y hay conflicto en puerta con Techint.
Tecpetrol -que representa cerca de las tres cuartas partes de todo el gas shale producido de acuerdo con el programa, según el cargo de Gobierno- alcanzó una producción de 17,5 millones de metros cúbicos al día en su operación de Fortín de Piedra en diciembre. Esta cifra es muy superior a los 10 millones de metros cúbicos que anticipó cuando anunció la inversión de US$2.300 millones en 2017.
El presupuesto para subsidios de gas shale este año se redujo a US$700 millones. Si el Gobierno subsidiara toda la producción, tendría que gastar alrededor de US$1.300 millones.
Ocho proyectos que habían solicitado participar en el programa de subsidios serán rechazados, dijo el funcionario. YPF SA, Pampa Energía SA, Pluspetrol SA, Royal Dutch Shell Plc y Exxon Mobil Corp. fueron algunas de las empresas que presentaron solicitudes.
Funcionarios de la Secretaría de Energía, YPF, Pampa y Exxon declinaron hacer comentarios. Pluspetrol y Shell no respondieron de inmediato a mensajes telefónicos y de correo electrónico.
No obstante, ante los cambios estacionales de consumo de gas en Argentina, que limitan las inversiones en Vaca Muerta, hay planes para que esas compañías reciban precios más altos en invierno a fin de compensar la caída de la demanda en verano. Argentina preferiría eso a la importación de gas natural licuado en los meses fríos de lugares lejanos como Catar, dijo la persona.
Paolo Rocca, líder de Techint: el personaje del año.
Otra información clave proporcionada por el funcionario del Gobierno:
- El Gobierno sacará a subasta un ducto de gas natural de US$2.000 millones para estimular la perforación en Vaca Muerta, ya que los ductos existentes están operando a plena capacidad en invierno
- Pagará deudas por US$1.500 millones a los perforadores de gas a través de un bono no transferible con 30 pagos de cupón
- Tomará medidas para facilitar los desarrollos de infraestructura mid-stream para enviar el petróleo shale desde los pozos a los oleoductos.
- Incentivará las exportaciones de Vaca Muerta simplificando la burocracia.
- Ampliará un medida para importar torres usadas con una reducción de impuestos por otro año.
