Pese a la oposición que genera en el Mercosur e inclusive entre algunos miembros del gabinete
oriental, el ministro de Economía uruguayo, Danilo Astori, admitió hoy que el acuerdo que Uruguay
busca con Estados Unidos puede ser un tratado de libre comercio (TLC). Además, criticó a la
Argentina y Brasil, países a los que responsabilizó de perjudicar con sus "ventajas mutuas" a los
socios más chicos del bloque regional, donde consideró "no existe el libre comercio".
"El concepto de acuerdo bilateral es más amplio que el concepto de un TLC; un acuerdo
bilateral puede ser un TLC o no; el TLC es una de las modalidades posibles", afirmó Astori en
declaraciones al diario brasileño Valor, al ser consultado sobre qué tipo de negociación busca
Uruguay con Estados Unidos.
Al respecto, el ministro aclaró que "aún no está definido" el tipo de acuerdo, por lo que no
se puede decir "si habrá o no un TLC como el que Uruguay ya tiene con México, que el Mercosur
aceptó y que cualquier país del Mercosur puede usar como suyo".
"Hasta que exista una negociación y se establezca un formato no puedo saber si será un TLC o
no", añadió.
La normativa del Mercosur prohíbe la celebración bilateral de acuerdos con terceros países
fuera del bloque porque vulnera el carácter de unión aduanera, ya que se corre el riesgo de que los
productos extranjeros con ingreso preferencial a uno de los socios entren a los otros sin la
protección arancelaria, con consecuencias en las industrias locales.
Contra el Mercosur. El ministro afirmó además que "en el
Mercosur no hay libre comercio" y que el bloque no tiene coordinación de las economías de sus
miembros.
"Brasil y la Argentina, por ejemplo, necesitan tarifas externas altas; Uruguay y Paraguay,
las tarifas externas más bajas posibles", explicó y criticó a los socios mayores del bloque que se
"concedieron ventajas mutuas que terminaron perjudicando a Uruguay y Paraguay".
"Queremos progresar fuera de la región sin comprometer nuestra participación en el Mercosur;
pedimos que se entienda que Uruguay necesita, junto a Paraguay, un poco más de flexibilidad para
poder encarar esos acuerdos fuera de la región", insistió Astori.
Las negociaciones con Estados Unidos provocaron no sólo controversia con Brasil y la
Argentina, sino también en oficialista Frente Amplio y en el mismo gabinete, en el que Astori
representa la posición más favorable a un acuerdo amplio y el canciller Reinaldo Gargano sostiene
una postura más moderada.