Quién es Jorge Castillo, el "Rey de La Salada", detenido esta madrugada

Jorge Castillo, conocido como "el rey de La Salada" y detenido recientemente por asociación ilícita en medio de un operativo en el que se resistió a escopetazos, es el dueño de una de las tres ferias que operan en el predio de Lomas de Zamora. 

Si bien es de origen zapatero, vocación que descubrió a los 18 años, antes, cuando aún transitaba las aulas de la escuela primaria, lo hacía vendiendo barriletes y bolitas. Hoy, entre sus negocios, hay servicios inmobiliarios, cría de aves y ganado, cultivo de soja y créditos financieros. 

Pero Castillo no llegó a ser quien es hoy de la noche a la mañana. A fines de los 80 comenzó a vender los productos en dos puestos del Mercado Central. Trabajaba miércoles, sábados y domingos. Luego, con el correr de los años, alquiló un espacio en La Salada (donde se estima que hoy un comerciante de ese predio genera por semana entre 10 mil y 12 mil pesos de ganancia, y en su mayoría son productores de lo que vendeny), desde ese momento, su imperio no dejó de crecer. 

Hoy es socio accionista de al menos 14 empresas, tiene registradas 23 marcas a su nombre y controla un negocio que mueve cientos de millones de pesos en un rincón castigado del conurbano. 

Aunque Castillo anotó su domicilio fiscal de las oficinas de una de sus empresas en Puerto Madero (Créditos La Salada SA que hace "operaciones financieras con recursos monetarios fuera del sistema bancario"), a La Salada llegan clientes de toda la Argentina y de países limítrofes con el fin de comprar productos que se venden 70% más baratos que en los comercios formales.

Sin embargo, también presta servicios inmobiliarios, cría de aves y ganado equino, producción y cultivo de soja y algodón e incluso publicidad, créditos financieros y operación de casinos y bingos figuran entre los negocios del hombre fuerte de La Salada de Lomas de Zamora.

El clan. No sólo Castillo es la cabeza de la piramide empresarial, su mujer, también maneja una porción del negocio. Es accionista en otras cinco empresas (Mercado La Salada, Haras Don Manuel, C Cuatro Publicidad, CH4 Insumos y Servicios, y Parque Industrial Marcos Paz). 

Sucursal. Según la ONG La Alameda, en Capital Federal, funciona una "saladita" de la que es dueño también el propio Castillo. Se trata de la firma Paseo de Compras Mogote, con domicilio en Bolivia 2976, se dedicad a "prestar servicios inmobiliarios y el expendio de comidas y bebidas en establecimientos con servicio de mesa o mostrador, además del servicio en playas de estacionamiento y garajes". 

Conquistando el interior y el mundo. “Todos miran mi progreso pero son muy pocos los que observan mi sacrificio”, le dijo Jorge Castillo al medio Andino Digital, que lo entrevistó en el 2012 cuando el dueño de la feria Punta Mogote era el impulsor del emprendimiento Mega Polo la Salada de Cuyo, junto con otros emprendimientos similares en en Misiones, Santiago del Estero, y Miami, Estados Unidos, donde finalmente no concretó ningún negocio. 

En su momento, año 2011, Castillo quería copiar el sistema de comercialización de La Salada en Estados Unidos. "Una consola de juegos en Miami cuesta U$S 150 y en Buenos Aires vale U$S 500. Una chomba de primera marca vale U$S 22 dólares y en Argentina, U$S 50. ¿Cómo puede ser tanta diferencia? No es la carga impositiva del Gobierno, que es de 35%, la que encarece los productos. Está claro que hay un abuso por parte de los comerciantes y de los empresarios", afirmó Castillo en diálogo con La Nación en ese entonces. 

"Podemos vender remeras a U$S 10 dólares", aseguró el administrador de la feria bonaerense al mostrarse como posible competidor en Miami.