Qué santo se recuerda hoy, 31 de enero: San Juan Bosco, el sacerdote que hizo de la educación un camino de esperanza

El 31 de enero de 2026, el santoral católico conmemora a San Juan Bosco, una de las figuras más influyentes de la Iglesia del siglo XIX. Su obra educativa y pastoral transformó la vida de miles de jóvenes en un contexto marcado por la pobreza, la exclusión social y los cambios de la industrialización.

San Juan Bosco: educación, fe y compromiso social

Juan Bosco nació en 1815 en Castelnuovo d’Asti, en el norte de Italia, dentro de una familia campesina humilde. Según fuentes en inglés como la Catholic Encyclopedia, quedó huérfano de padre a temprana edad, experiencia que marcó profundamente su sensibilidad hacia los jóvenes en situación de vulnerabilidad.

Desde su juventud sintió una fuerte vocación sacerdotal y una atracción particular por el acompañamiento de niños y adolescentes pobres. Textos italianos del Santi e Beati señalan que, ya como sacerdote, comenzó a reunir a jóvenes trabajadores y huérfanos en espacios de contención, educación y recreación.

San Juan Bosco desarrolló el llamado Sistema Preventivo, un método pedagógico basado en la razón, la religión y el amor. Fuentes anglófonas destacan que su propuesta se alejaba del castigo y apostaba por la cercanía, el diálogo y la confianza como herramientas formativas.

En 1859 fundó la Sociedad de San Francisco de Sales, conocida como los Salesianos, con el objetivo de garantizar la continuidad de su obra educativa. Más tarde impulsó también la rama femenina, las Hijas de María Auxiliadora, ampliando el alcance de su misión.

Su labor no se limitó a Italia. Bajo su impulso, la obra salesiana se expandió rápidamente a otros países, especialmente a América Latina. San Juan Bosco mantuvo siempre una mirada misionera, convencido de que la educación era una herramienta clave para transformar la sociedad.

Murió en 1888 y fue canonizado en 1934. Hoy es reconocido como padre y maestro de la juventud, patrono de los jóvenes, los estudiantes y los educadores. Su figura sigue siendo una referencia central en el ámbito educativo y pastoral.

Las oraciones dedicadas a San Juan Bosco piden vocación educativa, paciencia y compromiso con los jóvenes. Es invocado especialmente por docentes, catequistas y quienes trabajan en contextos sociales complejos.

Además de San Juan Bosco, el 31 de enero el calendario recuerda a otros santos y beatos vinculados a la vida pastoral y educativa. La fecha marca el cierre del mes, invitando a reflexionar sobre el valor de la educación como camino de dignidad y esperanza.

En la Ciudad de Buenos Aires, la memoria de San Juan Bosco se honra especialmente en la Basílica de María Auxiliadora y San Carlos, en el barrio de Almagro, centro histórico de la obra salesiana en Argentina, donde cada 31 de enero se celebran misas y actividades dedicadas a los jóvenes y a la educación cristiana.