La agitación envolvió el martes a los mercados de criptomoneda, cuando todas las monedas importantes extendieron una caída que reduce la confianza en la incipiente clase de activos.
Bitcoin cedió una pequeña ganancia inicial para caer 7,9 por ciento a las 9:16 a.m. en Londres. La mayor moneda digital, que comenzó el año en más de US$14.000, ha caído a US$4.409,43. Los rivales, incluidos ether, litecoin y XRP, se unieron al panorama, aunque frenaron las pérdidas que alcanzaron hasta el 17 por ciento.
Después de meses de relativa estabilidad, los alcistas de la criptomoneda han quedado tambaleando por una repentina caída del mercado en noviembre. Los activos digitales ahora han perdido casi US$700.000 millones de valor de mercado desde que la criptomanía alcanzó su punto máximo en enero, según CoinMarketCap.com.
El comercio en los mercados de futuros, donde los inversores pueden apostar en contra del bitcoin, se ha disparado. Si bien el desencadenante de la última venta masiva no está claro, ha coincidido con una "bifurcación difícil" de Bitcoin Cash. La medida, que dividió el bloque del bitcoin original en dos, ha subrayado la naturaleza, a veces caótica, de una comunidad criptográfica atormentada por las luchas internas.
Las preocupaciones regulatorias también han afectado la percepción. El viernes, la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos anunció sanciones civiles contra dos compañías de criptomoneda que no registraron sus ofertas iniciales de monedas como valores. Y el martes, Bloomberg informó que el Departamento de Justicia de EE.UU. está investigando si la épica alza del año pasado se debió en parte a la manipulación, donde los operadores habrían impulsado bitcoin con tether, un popular pero controvertido token digital.
El lunes, el interés abierto combinado en los futuros de bitcoin en las bolsas administradas por CME Group Inc. y Cboe Global Markets Inc. aumentó al equivalente de 22.266 bitcoins, un máximo histórico. El volumen en los contratos, que permite a los inversionistas institucionales beneficiarse de las caídas en las criptomonedas, saltó al nivel más alto desde julio.
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