El petróleo cotizaba cerca de su nivel de cierre más bajo en 15 meses en Nueva York por el temor a una desaceleración del crecimiento económico mundial, lo que a su vez agravó la preocupación a un exceso de oferta en 2019.
Los futuros registraban pocos cambios en Nueva York tras perder un 12 por ciento en las últimas tres sesiones, su mayor caída de tres días desde 2016. Los temores sobre el crecimiento persistían ya que el presidente chino, Xi Jinping, ha dado pocas señales de un cambio en una disputa comercial con Estados Unidos. Asimismo, el mercado se prepara para un alza en las tasas de la Reserva Federal. Entre tanto, existen dudas sobre la efectividad de los recortes de producción prometidos por la coalición OPEP+ en un momento en que los inventarios estadounidenses crecen y Rusia produce más.
"Las materias primas no son inmunes a las preocupaciones sobre la perspectiva económica mundial, y esto está generando una disposición negativa en todas las clases de activos", dijo Stephen Innes, jefe de comercio para Asia Pacífico en Oanda Corp. en Singapur. "La combinación tóxica de las preocupaciones por el exceso de oferta y la angustia del crecimiento mundial deberían hacer que los precios del petróleo se debiliten para finales de año".
El crudo ha colapsado casi un 40 por ciento desde un máximo de cuatro años a principios de octubre, y se encamina al peor descenso trimestral desde diciembre de 2014. Tras recibir un golpe en las últimas sesiones, el petróleo de Estados Unidos está en territorio sobrevendido por primera vez desde el 30 de noviembre. El escepticismo a que la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados no puedan evitar una sobreoferta frente a la creciente producción y reservas de petróleo estadounidense de shale han mantenido a raya los precios.
El West Texas Intermediate para entrega en enero, que vence el miércoles, se negociaba a US$46,45 el barril en la Bolsa Mercantil de Nueva York, un incremento de 21 centavos, a las 8:32 am en Londres. El contrato cerró con una caída del 7,3 por ciento a US$46,24 el martes. El volumen total comercializado fue de alrededor del 29 por ciento superior a la media de 100 días. El contrato más activo de febrero sumó 20 centavos a US$46,80.
El Brent para liquidación en febrero ganó 39 centavos, ó un 0,7 por ciento, a US$56,65 el barril en la bolsa ICE Futures Europe de Londres. Los precios cayeron un 5,6 por ciento a US$56,26 el martes, el cierre más bajo desde octubre de 2017. El crudo de referencia mundial cotizaba a una prima de US$9,87 respecto al WTI para el mismo mes.
Según fuentes, el American Petroleum Institute, financiado por la industria, informó que los inventarios de crudo de Estados Unidos aumentaron 3,45 millones de barriles la semana pasada, lo que se sumó a los temores de un exceso de oferta después de que un informe del Gobierno señalara el lunes que la producción de shale podría crecer. Al mismo tiempo, el ministro de Energía ruso, Alexander Novak, dijo que la producción de petróleo del país está aumentando, aunque se está preparando para introducir recortes a fin de cumplir con un acuerdo entre la OPEP y sus aliados.
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