Vostok New Ventures Ltd. ha reducido el valor de sus inversiones en BlaBlaCar y Gett Inc., un golpe al crecimiento de dos de las startups europeas de transporte de US$1.000 millones. La startup de viajes compartidos francesa BlaBlaCar y la aplicación con sede en Israel Gett se cuentan entre la creciente cantidad de startups fuera de los Estados Unidos y China que han alcanzado valuaciones impresionantes.
Ambas, sin embargo, corren el riesgo de perder esa categoría. Vostok, que tiene sede en Estocolmo, redujo su valuación en BlaBlaCar un 7 por ciento, a US$110,5 millones en los seis meses hasta junio, según los resultados semestrales de Vostok difundidos el miércoles. Vostok posee una participación de 9,3 por ciento, lo que da a la startup francesa una valuación de US$1.200 millones. La compañía estaba valuada antes, a fines de 2016, en US$1.400 millones.
Vostok dijo que la declinación de la valuación de BlaBlaCar obedeció a “actualización de datos” y a modificaciones de paridades cambiarias. Luego de una etapa de crecimiento en unos 22 países, BlaBlaCar ha decidido volver a concentrarse en lugares de elevado crecimiento como Rusia y Brasil, y experimenta con un negocio de seguros que vendería paquetes dirigidos al sector de viajes compartidos.
Vostok también redujo el valor de su participación en Gett un 6 por ciento, a US$55,5 millones. El grupo de inversión posee un 4 por ciento de Gett –la aplicación de viajes dominante de Israel que opera también en Moscú, Londres y Nueva York-, lo que da a la startup una valuación de US$1.400 millones.
A fines de marzo Vostok daba a Gett un valor de US$1.550 millones, pero dijo que redujo su valuación debido a la última ronda de financiamiento de la startup israelí, donde aumentó su participación en la aplicación. Gett reunió US$80 millones en junio con una valuación de US$1.400 millones, muy por debajo de los US$500 millones que la compañía buscaba apenas unos meses antes. La compañía de viajes compartidos también evalúa salir de los Estados Unidos algo más de un año después de gastar US$200 millones para ingresar al mercado.
“A pesar de los leves ajustes a la baja de la valuación en este trimestre, seguimos teniendo perspectivas positivas en relación con el avance y el desempeño de ambas compañías”, dijo un vocero de Vostok. Gett y BlaBlaCar no contestaron a tiempo para la publicación de su respuesta.
A diferencia de EE.UU. y Asia, donde a menudo la competencia se ha limitado a unas pocas startups de transporte que compiten, Europa se ha fragmentado cada vez más. A Uber Technologies Inc. le cuesta dominar fuera de Londres, donde trabaja para restablecer su reputación. En Europa las rivales comprenden también a Tsify OU, con sede en Estonia, mientras que Ola, que tiene sede en India, también ha ingresado al mercado británico. Vostok New Ventures, que invierte en una amplia serie de startups, se fundó en 2007 luego de la reestructuración de Vostok Nafta, que fue alguna vez uno de los fondos de acciones más antiguos que invertía en Rusia. Domina la cartera de la compañía una inversión de US$600 millones en la plataforma rusa Avito. Las acciones de Vostok, que cotiza en Estocolmo, bajaron 1,8 por ciento en las operaciones matutinas del miércoles luego de dar a conocer un aumento de los activos netos de US$892,5 millones en el primer semestre de 2018, un incremento de 1,4 por ciento respecto de fines de 2017.
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