Aquí hay una verdad pasada de moda: la mayoría de los Pinot Grigio son tan acuosos, insulsos y simplemente aburridos que los esnobs del vino lo desprecian y los sommeliers de los mejores restaurantes no lo ofrecerán. Pedir "solo un vaso de Pinot Grigio" casi se ha convertido en reconocer que no le prestas atención a lo que tomás.
Pero por supuesto que lo hacés. Así que olvidate de todos esos repetidos clichés y replanteate primero por qué la uva tuvo un atractivo tan masivo.
Los esnobs del vino lo desprecian y los sommeliers de los mejores restaurantes no lo ofrecerán.
Entonces, ¿qué necesitás saber? En primer lugar, el norte de Italia, con su fresco clima, produce decenas de vinos blancos refrescantes, con toques cítricos, orgullosamente etiquetados como Pinot Grigio que son ideales como aperitivos y para acompañar todo tipo de alimentos.
En Alsacia, en el noreste de Francia, la misma uva se llama Pinot Gris, y los sabores son ligeramente diferentes. Los vinos tienen olor a madreselva, son potentes, especiados, de textura exuberante y, a veces, dulces. (Por cierto, grigio y gris significan "gris", por la apariencia rosada grisácea de la piel de la uva cuando está madura).
Los productores de vino en el Nuevo Mundo-Oregón, Nueva Zelanda, Australia, California- tienden a etiquetar sus ejemplares con un nombre que se ajusta al estilo y al perfil de sabor que buscan, pero a menudo sus estilos se encuentran en algún lugar entre los paradigmas de los italianos y de Alsacia.
Se podría decir que la uva sufre una crisis de identidad. El Pinot Grigio italiano irrumpió en la escena estadounidense a principios de la década de 1980, luego de que un joven importador trajera la marca Santa Margherita y la convirtiera en uno de los vinos más conocidos del país. A la larga, su popularidad inspiró una inundación de vinos italianos baratos e indiferentes de zonas de baja altitud, que asustaron a los bebedores más exigentes. Más tarde, algunos fanáticos fueron seducidos por el Prosecco y el Rosé.
Una nueva distinción
El año pasado, en un esfuerzo por mejorar la calidad, Italia instituyó una nueva clasificación regional estrechamente controlada, Pinot Grigio delle Venezie, cuyos vinos están certificados por una comisión independiente. Esta amplia área incluye regiones como Alto Adige y Friuli (al noroeste y noreste de Venecia, respectivamente) de donde provienen algunos de los mejores vinos de viñedos en las laderas.
El Pinot Gris de Alsacia nunca ha estado tan de moda como el Pinot Grigio, pero tiene una excelente relación calidad-precio. De hecho, todos los vinos de la región han sido subestimados durante años. No ayudó que en la década de 1990 algunos productores empezaran a hacer vinos más maduros, más dulces y casi espesos que no iban bien con la comida. Algunos han resuelto el problema agregando una escala de seco a dulce en la etiqueta posterior para que se sepa qué esperar. Para otros, los vinos menos costosos siempre han sido secos.
La noticia más importante es que las plantaciones de uva están aumentando rápidamente. Reinan los paisajes del vino blanco en Oregón y es mucho menos costoso que el Chardonnay (y va mucho mejor con el Pad Thai). Es asequible porque las uvas son fáciles de cultivar y se cosechan antes, por lo que los vinos están listos más pronto para la venta, y generalmente no se envejecen en costosas barricas de roble nuevas. En Australia, los productores experimentales han comenzado a plantar la uva en regiones más frías y a experimentar con estilos increíblemente únicos. Y en una visita a Nueva Zelanda a principios de este año, tal vez no debería haberme sorprendido al descubrir que el Pinot Gris allí también está de moda. Desde 2002 hasta 2016, las plantaciones han aumentado sustantivamente, de 232 hectáreas a 2.440.
Es de esperar que más ejemplares de excelente calidad estén a la venta en el futuro. Por ahora, aquí hay nueve de los mejores vinos Pinot Grigio/Pinot Gris que lo sorprenderán:
1.Italia
- Kris Pinot Grigio delle Venezie (con denominación de origen), cosecha 2017, (US$14).
Este vino sencillo ayudó a poner el Pinot Grigio en el mapa de Estados Unidos y sigue siendo uno de los grandes valores del vino blanco italiano. Incluso lo he visto a US$10 la botella.
- Venica Jesera Pinot Grigio Collio, cosecha 2017 (US$23).
Brillante y fresco, este vino tiene aromas intensamente perfumados de manzanas doradas maduras y limones, y tiene un carácter mayor y más rico que la mayoría de los Pinot Grigios italianos. - Alois Lageder Pinot Grigio Porer, cosecha 2016 (US$25).
De productor orgánico y biodinámico, este vino es serio y complejo, cargado a sabores cítricos y de melón, y mineralidad sabrosa.
- Elena Walch Castel Ringberg Pinot Grigio, cosecha 2017 (US$25).
Este vino cuenta con aromas a cítricos y a manzana verde, con sabores maduros de manzana horneada, y una sorprendente complejidad y personalidad.
2.Oregón
- Ponzi Pinot Gris de Oregón, cosecha 2017 (US$19).
Este refrescante vino blanco, con jugosos y refrescantes sabores a pera, cítricos y minerales que se tragan con facilidad, tiene toques de hinojo y la ligera amargura que se encuentra en los ejemplares de Alsacia.
- Bethel Heights Pinot Gris, cosecha 2015 (US$24).
Es muy seco, con una gran acidez, pero también tiene una textura rica y el sabor de peras horneadas.
3.Nueva Zelanda
- Jules Taylor Pinot Gris, cosecha 2017 (US$17).
Pálido y elegante, también es exuberante y especiado, con aromas florales y con el jugoso sabor de las nectarinas.
- Greywacke Pinot Gris, cosecha 2016 (US$25).
Este Pinot Gris es opulento y carnoso, con sabrosos sabores a melón y pera, y gran mineralidad.
4.Alsacia
- Hugel Pinot Gris Classic, cosecha 2015 (US$22).
Este es el Pinot Gris más barato de este productor y es puro, muy seco, lleno de carácter y muy amable con la comida.
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