Las grandes empresas de internet como Facebook, WhatsApp, Instagram y Twitter se adaptan a las exigencias de la nueva ley europea de protección de datos personales –que entrará en vigencia en menos de un mes– modificando sus condiciones de uso. Los correos electrónicos y las notificaciones que anuncian esas restricciones llegan poco a poco a las pantallas de los internautas europeos.
WhatsApp indicó esta semana que los europeos deberán tener al menos 16 años para utilizar su servicio de mensajería, tres años más que hasta el momento. Y Facebook lleva días enviando notificaciones a sus usuarios para avisarles de esos cambios y pedirles, por ejemplo, su consentimiento para tratar sus datos con fines publicitarios.
Tras el escándalo provocado por la fuga de datos de Facebook hacia la empresa Cambridge Analytica, las grandes compañías de internet se preparan para la entrada en vigor el 25 de mayo del Reglamento General de Protección de Datos (RPGD). Ese gran cambio legislativo fija reglas uniformes para la protección de los datos personales de todos los ciudadanos europeos.
Riesgo. Prevé duras multas, de hasta 20 millones de euros –24,25 millones de dólares–, o del 4% del volumen de negocios mundial. El riesgo es demasiado alto para que los gigantes de internet no tomen las mayores precauciones posibles.
“Algunas plataformas de internet invitan a sus usuarios a confirmar sus parámetros de confidencialidad o a revalidarlos”, explica Gwendal Le Grand, el director de tecnologías e innovación de la CNIL, la autoridad francesa de protección de datos.
La UE exige ahora a Facebook, Twitter, Airbnb y demás que obtengan un “consentimiento libre, específico, claro y unívoco” para poder explotar los datos personales de los internautas. Bruselas precisa, además, que los menores de 16 años no pueden dar solos su visto bueno para el uso de sus datos, sino que necesitan el acuerdo de un adulto.
Pero en el fondo, no está claro que las nuevas preguntas de Facebook para sus usuarios o las nuevas condiciones de uso de Twitter se ajusten a las exigencias europeas. ¿Y cómo puede uno asegurarse de la edad de los usuarios? Para Nicolas Chagny, el presidente de Internet Society France, una ONG que defiende a los internautas, los cambios de Facebook son bastante cuestionables. “El consentimiento no es del todo libre, [Facebook] sigue aprovechando el lado adictivo de la red social”.
El usuario puede aceptar con un solo clic el tratamiento de sus datos para fines publicitarios o el reconocimiento facial, pero si se niega a hacerlo, se le obliga a contestar a nuevas preguntas. “Los gigantes de internet establecen sistemas para tratar de respetar el reglamento, pero luego serán las autoridades europeas las que deberán evaluar si lo que se ha hecho se ajusta al reglamento o no”, advierte Le Grand. El cambio de normas europeas podría provocar grandes batallas jurídicas, ya que, como recuerda Chagny, el texto contiene muchas imprecisiones. “Es un reglamento ultracomplejo, hay muchas cosas que no se han definido hasta el final”, dice.
Por otra parte, las grandes empresas de internet no han dicho de forma clara si el cambio de reglas se aplicaría únicamente a los ciudadanos europeos o al mundo entero. Facebook indicó en su blog que “empezaba” a revisar sus condiciones de uso en Europa, pero no dijo si tenía intención de aplicar las mismas reglas en todas partes.
Le Grand cree que, de todas formas, la nueva normativa europea ejercerá su influencia en el mundo entero. “Cuando la gente de fuera de la UE vea que en Europa tenemos cierto número de protecciones, dirán ‘¿por qué no podemos tenerlas también?’”, vaticina.
Debaten impuesto a Facebook y Google
La imposición de los gigantes tecnológicos en la Unión Europea (UE), impulsada por Francia y plasmada en una propuesta de la Comisión Europea, enfrentó ayer las reticencias de algunos países que temen incluso un aumento de la tensión con Estados Unidos. “Hay que hablar con los estadounidenses rápidamente y de manera constructiva, de lo contrario podría conducir a una escalada con EE.UU”, advirtió el ministro de Finanzas luxemburgués, Pierre Gramegna, cuyo país acoge la sede de Amazon en Europa.
Gramegna y sus pares de la UE debatieron en Sofía por primera vez los planes presentados en marzo por Bruselas para gravar a empresas como Google o Facebook, lo que sirvió para poner de relieve la falta de la unanimidad necesaria para sacar adelante la propuesta.
Esta consiste en gravar el 3% de los ingresos –y no de los beneficios, como es habitual– generados por los gigantes de la red conocidos como GAFA (Google, Apple, Facebook, Amazon) por la explotación de actividades digitales. La tasa solo se aplicaría a empresas cuya facturación anual mundial supere los 750 millones de euros y cuyos ingresos en la UE superen los 50 millones de euros, lo que deja fuera a las pequeñas startups europeas. Los países reticentes prefieren esperar a una reforma a nivel mundial, en el marco de los debates en curso de la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE).
