Boca Juniors pudo haber logrado la victoria hasta por más de un gol de diferencia de acuerdo a las posibilidades que dispuso, en particular en los 20 minutos finales, pero sus imperfecciones para definir y su debilidad defensiva determinaron que sólo igualara 2-2 frente a Atlas de México.
El resultado deja al equipo xeneize comprometido para el desquite del próximo miércoles en Guadalajara, donde tendrá que salir al campo con la premisa de ganar, porque una nueva igualdad sin goles o en un gol le permitirá al elenco mexicano avanzar a las semifinales de la Copa Santander Libertadores.
Con Sebastián Battaglia como abanderado, Boca empujó a Atlas sobre el final del partido. Pasó a ganar 2-1 a 15 minutos del final, pero no resolvió bien en los últimos metros de cancha y un descuido les permitió a los mexicamos llevarse mucho más de lo que les correspondía. Muy temprano, a los 6 minutos, Atlas le sacó el jugo a la confusión defensiva de Boca. Tal como había pasado en La Plata hace tres días, a la salida de un córner hubo dos cabezazos dentro del área, el primero de Bruno Marioni y el segundo de Omar Flores para establecer el 1-0 en favor de los mexicanos.
Después Boca dominó, pero le costó encontrar claridad porque Juan Román Riquelme estuvo bien marcado y lo mejor lo produjo Rodrigo Palacio desbordando por los dos laterales. De todos modos, a medida que fue transcurriendo el tiempo, al Atlas le fue costando cada vez más recuperar la pelota y la perdía con suma rapídez. El empate pudo haber llegado a los 31 cuando Jesús Dátolo rompió el achique por derecha y quedó frente a Jorge Bava, pero el arquero lo obligó a retroceder y finalmente debió habilitar atrás al colombiano Fabián Vargas, quien remató desviado.
Dos minutos más tarde un tiro libre de Riquelme resultó levemente desviado. El empate xeneize estaba al caer. Y llegó en el minuto 36 cuando un gran pase de Riquelme dejó solo por derecha a Palacio, quien tocó hacia el medio para Martín Palermo, éste empujó la pelota y terminó de meterla en contra de su valla Hugo Ayala. Boca siguió tratando de jugar en campo rival hasta el final de la etapa, pero sobre la hora padeció un nuevo cabezazo en su área, esta vez de Ulises Mendivil, que resultó apenas elevado, dejando mudas por un instante las tribunas del Amalfitani.
En el comienzo de la etapa final, Boca pareció tomarse un respiro y permitió que Atlas tuviera la pelota y llevara el partido lejos de su arco. De todos modos, Palermo, tras un rebote, pudo haber definido a los 17, pero se abrió mucho tras eludir a Bava. Y a los 21, luego de una buena maniobra entre Cristian Chávez, que le cambió la cara al mediocampo xeneize, y Palermo, Palacio quedó solo ante el arquero y se demoró inexplicablemente.
Pasados los 25 Boca se decidió a apretar a fondo el acelerador. Tuvo más contacto con la pelota Riquelme y la cancha comenzó a inclinarse. A los 30 Palermo bajó un centro de Dátolo y Cáceres, por fin, logró el 2-1. Era el mejor momento de Boca que pudo haber aumentado a los 38 cuando el palo devolvió un remate de Riquelme y Dátolo, que tomó el remate, disparó alto, y a los 39, con una pared entre Riquelme y Palacio, que derivó en un toque a Palermo cuyo tacazo resultó desviado.
Pero los 43 el gol que se esperaba en un arco cayó en el otro, porque después de un córner Juan Carlos Medina ejecutó un centro desde la izquierda, se quedaron Caranta y Morel, y Jorge Torres, de cabeza, puso el 2-2. Boca estuvo cerca de concretar la victoria que merecía, pero no fue un equipo sólido ni seguro y lo pagó caro.
