La app gay ‘Grindr’ en el ojo de la tormenta por compartir datos de usuarios

La aplicación de citas para gays “Grindr” comparte con dos empresas externas determinados datos personales de sus usuarios, como si estos tienen VIH o la fecha en la que realizaron los tests de la enfermedad por última vez. La plataforma confirmó que esta información dejará de ser difundida próximamente pero la tormenta ya planea sobre la empresa.

Grindr admitió que comparte con las compañías Apptimize y Localytics, especializadas en la optimización de 'apps', algunos datos personales aportados voluntariamente por sus usuarios, entre los que se incluyen su estado de infección por VIH o la última vez que se sometieron a los tests de la enfermedad, informó el portal BuzzFeed.

Según la organización noruega SINTEF Grindr estuvo suministrando a estas dos empresas datos de usuario como la localización, el número de teléfono o la dirección de correo electrónico, además de esta información sobre el virus. En declaraciones al citado medio, señaló a la "incompetencia" de algunos desarrolladores de la 'app', quienes "simplemente" enviaron "todo, incluido el estado de VIH".

Grindr comenzó su actividad en 2009, y actualmente tiene más de 3,6 millones de usuarios diarios activos en todo el mundo. A través de esta app, los usuarios pueden incluir de forma voluntaria en su perfil información sobre su estado de infección por el virus, dividida en las opciones positivo, positivo y bajo tratamiento, negativo y negativo tomando la píldora preventiva PrEP.

El análisis de SINTEF también determinó que Grindr estaba compartiendo con empresas de publicidad otros datos de usuario como la localización, la subcultura gay a la que pertenece, la sexualidad, la relación, la raza o el número de teléfono. Esta información, a diferencia de la relacionada con el VIH, era compartida en ocasiones en forma de texto plano, por lo que podía ser 'hackeada' o monitorizada sin dificultad.

Según The New York Times, el responsable de seguridad de Grindr, Bryce Case, confirmó que la compañía difundirá próximamente una nueva versión de la 'app' que no compartirá esta información con Localytics "para disipar los temores de la gente". No obstante, defendió la decisión de compartir estos datos, ya que su objetivo era hacer que la aplicación funcionase mejor.

Case recalcó que la información sobre VIH solo había sido compartida con Apptimize, pero puso fin a la difusión de estos datos tras la activación de la función de recordatorios periódicos sobre los tests. También lamentó que el caso está siendo "mezclado" con el escándalo de Facebook y Cambridge Analytica, pero "solo" se trata de una tarea para el desarrollo "interno" de nuevas herramientas. Grindr además aclaró que "nunca" vendió información personal de sus usuarios, especialmente aquella relacionada con el VIH, a otras empresas o a anunciantes.