El Premio Nobel de Física 2010 fue otorgado hoy a dos científicos de la Universidad deManchester, en Reino Unido, por "sus trabajos revolucionarios sobre el grafeno" (un conductor de electricidad): elholandés Andre Geim y el ruso-británico Konstantin Novoselov, anunció en Estocolmo el Comité Nobel.
El grafeno es un nuevo material, extremadamente delgado y resistente que, como conductor de la electricidad, secomporta como el cobre, y como conductor de calor supera a cualquier otro material conocido. Escasi completamente transparente y tan denso que ni siquiera el helio, el átomo de gas más pequeño,puede atravesarlo, explicó la Fundación Nobel, según informó El País de España.
Los científicos obtuvieron el grafeno a partir del grafito normal, el material de las minasde los lápices, y lograron una lámina de un grosor de solo un átomo. Muchos pensaban entonces que eraimposible que un material así fuera estable. Sin embargo, a partir de los trabajos de estos doscientíficos, los físicos pueden estudiar ahora una nueva clase de materiales bidimensionales con propiedades únicas.
El grafeno también tiene una amplia variedad de aplicaciones posibles, incluida la fabricación de nuevos materiales y de dispositivos electrónicos avanzados. Lostransistores de grafeno pueden ser sustancialmente más rápidos que los actuales de silicio, con loque se podrán fabricar computadoras más eficaces. También, como es transparente y un buenconductor, se vislumbran aplicaciones en pantallas de dispositivos electrónicos e incluso panelessolares.
En una entrevista telefónica, Geim aseguró que no esperaba el premio y dijo que intentaráevitar que esta distinción cambie su rutina. "Mi plan para hoy es ir al trabajo y terminar unartículo que tengo pendiente", señaló. El Comité Nobel informó además que Novoselov, de 36 años, es el físico más joven premiado con un Nobel desde 1973.
El Nobel de Física se entrega desde 1901 (excepto en los años 1916, 1931, 1934, 1940, 1941 y1942) y está dotado con 10 millones de coronas suecas (1,1 millones de euros). Ayer se dio a conocer el de Fisiología y Medicina, que fue para RobertEdwards por el desarrollo de la fertilización in vitro. Seguirá mañana el de Química; el jueves, el de Literatura, y el viernes, el de la Paz. Cerrará la rondade estos galardones el de Economía, que se entregará el lunes próximo.
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