La política es un ámbito de la vida social que integra distintos componentes: comunicación,encuestas, organización, políticas públicas, gestión de gobierno. El balance entre esosingredientes es históricamente cambiante. La organización, las políticas públicas y la gestión degobierno siempre existieron; sin embargo, hoy la organización ha perdido peso y las políticaspúblicas son más sensibles a la opinión pública que en el pasado. La comunicación es hoy mucho máscentral que antes. Las encuestas son un ingrediente esencial para la comunicación, pero hace mediosiglo casi no existían.
Todos esos elementos mantienen, unos con respecto a los otros, una autonomía grande –creoque en la política en mayor medida que en otros ámbitos, como el comercial–; cada uno semueve con su propia lógica, requiere sus propias herramientas y técnicas e impacta en formaindependiente sobre la opinión pública. Pero interactúan irremediablemente. Además, la calidad conla que se los trata y la manera en que se interrelacionan, influyen en la calidad de la vida de unasociedad.
Es posible arriesgar esta conjetura: una buena integración entre todos esos elementos asegura eléxito político. Por ejemplo, si las encuestas se utilizan con sentido estratégico, sirven paraalimentar la comunicación y para tomar decisiones de política pública políticamente convenientes.Así, el Gobierno argentino podía haberse ahorrado llevar adelante su proyecto de la Resolución 125como lo hizo, precipitando el desmoronamiento de su tasa de aprobación; el gobierno de De la Rúapodría haber manejado de otra manera el impuestazo, que marcó el inicio de su declinación. Lasencuestas les anticipaban lo que sucedería, pero no las leyeron.
Si la comunicación está subordinada a objetivos estratégicos y se la testea adecuadamente paradisminuir la posibilidad de errores, realimenta a los otros componentes. ¿Testeó la Presidenta elefecto que podría tener su inesperado arranque de humor sexual en un momento tan crítico como elpresente? ¿Hay algún propósito en servir en bandeja a comentaristas perspicaces, ácidos einfluyentes como Beatriz Sarlo, la oportunidad de un diagnóstico tan demoledor como el que publicóen un medio de prensa estos días?
Otro ejemplo: la organización partidaria cumple funciones comunicacionales, no es solamente uncanal para que los dirigentes se aseguren un buen lugar en la nave del poder. ¿Entienden losdirigentes políticos cuál es el valor de una organización partidaria para realimentar sus vínculoscon la ciudadanía y para potenciar su capacidad de comunicación en las bases territoriales?¿Entienden qué espera la gente común de los dirigentes locales y del estilo con que hacen políticacada día?
Ese conjunto de componentes que configuran la actividad política en cada momento guarda unaestrecha relación con otro aspecto de la vida social sin el cual hoy parece que todos pierden suidentidad y hasta el sentido de su propia existencia: los medios de prensa. La influencia de laprensa, la manera en que interactúa con los otros componentes, su impacto, son tema de controversiapermanente. Algunos le atribuyen una influencia enorme; otros, aun sin desconocer una influenciasignificativa, pensamos que no es para tanto. Con frecuencia los políticos atribuyen a los mediosde prensa la responsabilidad por todas sus falencias en los componentes de la vida política: lamala comunicación no es de ellos sino un efecto de los medios; las encuestas sólo sirven para quelos medios de prensa las difundan si son “favorables”, y la publicación de encuestas“desfavorables” los daña irreparablemente; las políticas públicas valen en la medida enque son bien tratadas por los medios, no en la medida en que alcanzan los objetivos buscados; lacalidad de la gestión pasaría desapercibida si la prensa no la hiciera notar al público. Por lotanto, el desempeño de un candidato en una campaña, la valoración pública de la gestión degobierno, son considerados un producto de lo que la prensa decide hacer con ellos. La organizaciónpartidaria simplemente ha sido sustituida por la actuación mediática de los dirigentes.
Esos son enfoques fatales. Llevan a errores irreparables. Desnaturalizan lo que la actividadpolítica puede ofrecer a una sociedad. Alejan al público de la esfera política. Deterioran lacalidad de vida de la comunidad. No entender la función de la comunicación, de las encuestas, de laorganización, improvisar las políticas públicas, desmerecer la importancia de la calidad degestión: muchos de nuestros problemas se explican por esas falencias.
*Rector de la Universidad Torcuato Di Tella.
