El 10 de octubre es el día mundial y el día europeo de la lucha contra la pena de muerte. Apesar de los esfuerzos internacionales, las cifras de la aplicación de la pena de muerte en todo elmundo siguen siendo altas. En 2008, se ejecutaron por lo menos 2.390 personas en 25 países. Estohace que las iniciativas a nivel multilateral sean cada vez más importantes. Los esfuerzos de la UEpara lograr un mundo sin pena de muerte culminaron en la adopción por la Asamblea General de lasNaciones Unidas en diciembre de 2007 y 2008 de una resolución sobre la moratoria del uso de la penade muerte. La adopción de la resolución de una moratoria sobre la pena de muerte en la AsambleaGeneral de las Naciones Unidas fue un paso importante en nuestros esfuerzos globales paraconsolidar la tendencia hacia una abolición global de la pena de muerte. Pero no hay ninguna razónpara la complacencia. Debemos utilizar todos los recursos disponibles y los canales diplomáticospara despertar la conciencia pública para alcanzar nuestro objetivo. A través del InstrumentoEuropeo para la Democracia y los Derechos Humanos, la Comisión Europea es el principal donante eneste ámbito, actualmente cuenta con 16 proyectos. Con más de 8.800 personas condenadas a muerte en52 países, sólo en 2008, nuestro trabajo está lejos de estar cumplido.La UE considera que la penade muerte es un castigo cruel e inhumano, que representa una negación inaceptable de la dignidad yde la integridad humana. En sus esfuerzos contra la pena de muerte, la UE cuenta con el apoyoactivo de Estados de todas las regiones del mundo. La UE fomenta el debate público, consolidando laoposición pública a la pena de muerte y presionando los países que la contemplan para abolirla o,al menos, introducir una moratoria como un primer paso. La UE también actúa contra la pena demuerte en foros multilaterales, tales como las Naciones Unidas; una culminación de este esfuerzofue la resolución sobre la moratoria sobre el uso de la pena de muerte, adoptada por la AsambleaGeneral de las Naciones Unidas el 18 de diciembre de 2007 y el 18 de diciembre de 2008. Elcompromiso político de la UE ha sido acompañado con una sustancial ayuda financiera para proyectosconcretos. ctualmente, un total de 139 países suprimieron la pena de muerte por ley o en lapráctica: 94, países y territorios suprimieron la pena de muerte para todos los delitos; 10 paísessuprimieron la pena de muerte para todos los delitos excepto delitos como los cometidos durante unaguerra y 35 países pueden ser considerados en la práctica abolicionistas. Retienen la pena demuerte en la ley, pero no han llevado a cabo ninguna ejecución en los últimos diez años e inclusose cree que tienen una política o una práctica establecida de no realizar ejecuciones. Desde el año2005, 12 países han suprimido la pena de muerte. Si bien las cifras de aplicación de la pena demuerte en todo el mundo siguen siendo altas, 93 por ciento de todas las ejecuciones conocidastuvieron lugar en cinco países: China, Irán, Arabia Saudita, los EE.UU. y Pakistán. La abolición dela pena de muerte es una de las prioridades en la iniciativa del Instrumento Europeo para laDemocracia y los Derechos Humanos (IEDDH). En el pasado (empezando en 1994), la Comisión hafinanciado a través del IEDDH más de 30 proyectos en todo el mundo con un presupuesto total de másde 15 millones de euros. Estos fondos estuvieron destinados a aumentar la conciencia pública através de la educación pública en países que todavía no han abandonado la pena, a influenciar laopinión pública, a realizar estudios sobre “cómo los sistemas de pena de muerte de losEstados cumplen con normas mínimas internacionales”, a informar y apoyar estrategias parareemplazar la pena de muerte y apoyar los esfuerzos para asegurar a que los convictos en espera deejecución tengan un apropiado apoyo legal, y a formar abogados.
Sobre la base de esta experiencia, el IEDDH destina 8 millones de euros adicionales para 16proyectos abolicionistas en todo el mundo, lo que convierte al IEDDH en la principal fuente definanciación para proyectos de abolición de la pena de muerte en el mundo.
*Comisaria de Relaciones Exteriores y Política de Vecindad de la Comisión Europea.
