Sin resto para soportar los embates de Ecuador luego de un primer tiempo en el que tranquilamente pudo haberse puesto en ventaja, el seleccionado argentino de fútbolperdió 2-0 ante Ecuador por la 14ª fecha de las Eliminatorias Sudamericanas del Mundialde Sudáfrica 2010.
Pese a la caída, el equipo de Diego Maradona mantuvo la cuarta ubicación en la tabla, pero ahorasólo le lleva dos puntos de ventaja a su ocasional verdugo, que ocupa el quinto lugarde la tabla de posiciones cuando restan cuatro fechas para el desenlace.
Walter Ayoví, a los 26 minutos del segundo período, abrió el marcador con un remate violentísimocruzado que se incrustó en el ángulo superior izquierdo de la valla de Mariano Andújar. A los 38aumentó Pablo Palacios, al definir arriba y a la derecha del arquero de Estudiantes de La Plata.
El equipo de la AFA tuvo un penal para ponerse en ventaja en el minuto 28 del primer capítulo, pero elarquero argentino nacionalizado ecuatoriano Marcelo Elizaga atajó el muy débil y anunciado rematede Carlos Tevez. Ya en el segundo tiempo, los 2.850 metros de altura que tiene Quito lerestaron reservas al conjunto de Maradona y Ecuador fue dueño de la pelota.
La próxima presentación de la Argentina por las Eliminatorias se concretará el 5 de septiembre,cuando reciba a Brasil en el Monumental de Núñez. Tres días después, la Selección visitará aParaguay en Asunción.
Argentina jugó 30 minutos inteligentes en los que mereció sacar ventajas. Pero no estuvieronfinos a la hora de definir tanto Tevez -que además del penal desaprovechó otras dos situacionesclaras- como Lionel Messi.
En esa media hora, respetando lo que había dicho Maradona tras el encuentro ante Colombia, elequipo albiceleste se paró para contraatacar, con Fernando Gago dominando el centro del terrenobien apoyado por Sebastián Battaglia, y salió rápido cada vez que recuperó la pelota.
Por ello Argentina generó varias situaciones de riesgo, con recetas parecidas. La primera surgióde una pelota robada por Gago, quien asistió a Messi. El crack del Barcelona habiliitó a Tévez,pero el jugador del Manchester United chocó con la solidez de Elizaga.
Enseguida el que recuperó el balón fue Tevez, quien habilitó por izquierda a Gabriel Heinze -demuy buena labor- y el defensor sacó un centro de izquierda a derecha que superó a Elizaga yencontró a Messi libre. Pero el del Barcelona no pudo conectar con precisión y su remate se fueapenas desviado.
Ecuador estaba desorientado. No podía controlar la pelota en el medio, sus atacantesquedaban muy aislados y Mariano Andújar tenía uan tarde tranquila, ya que salvo un par de disparosde Jefferson Montero y otro de Luis Valencia, que se fueron cerca, el local no llegó.
Argentina seguía siendo más y a los 27 Messi habilitó otra vez a Tevez, quien eludió a Elizagaal que no le quedó màs remedio que cometerle penal.
Tevez anunció su remate a la izquierda del arquero y le facilitó la tarea a Elizaga, quien,adelantándose un metro y medio rechazó el envío. El rebote le quedó a Messi, que de derecha elevóel disparo y despedició la chance más clara del representativo de la AFA.
Sobre la media hora empezó a llover y los futbolistas argentinos comenzaron a sentir el esfuerzorealizado. Ecuador emparejó entonces las acciones, pero no llevó riesgo al área albiceleste, dondeNicolás Otamendi y Heinze brillaron, y el primer tiempo se cerró en blanco.
En el segundo tiempo Ecuador se hizo dueño de la pelota con el buen trabajo de Edison Méndez. Ya los 2 anunció lo que se iba a venir cuando Ayoví ejecutó un tiro libre que sacó Andújar con lojusto.
Todavía Argentina respondía y a los 13 estuvo cerca tras una muy buena acción gestada entre Gagoy Heinze. Elizaga, una de las figuras ecuatorianas, primero rechazó el centro del defensor y luegoel disparo del ex Boca, quien había tomado el rebote.
Eso fue lo único que hizo Argentina en la parte complementaria. Después fue todo de Ecuador, quechocaba con una defensa argentina sólida en la que había crecido la figura de Martín Demichelis.Pero a los 26 se equivocaron entre Javier Zanetti y Maximilano Rodríguez y la pelota finalmentederivó en Ayoví, quien sacó un zurdazo al ángulo imposible de atajar para Andújar.
Argentina intentó ir en busca del empate, pero ya no tenía piernas. Entraron Juan SebastiánVerón por Gago y Diego Milito por Heinze, pero el equipo de Maradona no llegaba. Y atrás seformaron huecos que Ecuador aprovechó, como sobre los 38 cuando Palacios se sacó de encima aDemichelis y con un remate alto liquidó el pleito.
El marcador fue sin dudas exagerado, pero premia al equipo más contundente de los dos. Argentinatuvo sus chances y las desaprovechó. Ecuador lo hizo y se quedó con tres puntos vitales que lomantienen en zona de repechaje y lo acercan a un representativo albiceleste, que, tras el respirodel sábado pasado, vuelve a caminar por la cornisa.
