Estados Unidos protagonizó hoy una de las grandes sorpresas de la historia del fútbol alderrotar por 2-0 a España y cortarle un invicto de 35 partidos, además de una impresionante racha de 15 victorias consecutivas.
Así, el equipo estadounidense logró avanzar a la final de la Copa Confederaciones de fútbol que se lleva a cabo enSudáfrica, en la que enfrentará el domingo en Johannesburgo al ganador de la semifinal quedisputarán mañana Brasil y la selección sudafricana.
Jozy Altidore a los 27 minutos y Clint Dempsey a los 29 del segundo tiempo marcaron los goles dela victoria norteamericana en la fría noche de Bloemfontein, que mostró una España sin lacirculación de pelota que la caracteriza y con muchos desaciertos en su dupla delantera compuestapor Fernando Torres y David Villa.
Enseguida estuvo claro que a los estadounidenses no les atemorizaba en absoluto su rival.Merodearon la valla de Casillas desde el inicio, con constantes penetraciones por las bandas queincluyeron una chilena de Davis y un potente derechazo de Dempsey que casi entra.
"Calma, calma", pidió el arquero y capitán español a sus compañeros, sorprendidos y desbordadospor la sorprendente dinámica que los norteamericanos mostraron a lo largo de todo el encuentro.
Torres, entrando prácticamente bajo los postes, casi la mete a los 11, tras unos minutos en losque la ofensiva de los estadounidenses se había calmado. Parecía que España comenzaba a controlar aEstados Unidos y a aprisionarlo contra su arco. Cesc mostraba destellos de calidad, y Howard pasó atener trabajo.
Pero esa presión en el campo contrario tiene sus riesgos, y Estados Unidos los explotó con uncontraataque perfecto, uno de los temores que había confesado Del Bosque el día anterior. Dempseyhabilitó frente al rea con un tiro suave y bombeado a Altidore, que se desembarazó de Capdevila y,ante unos impotentes Puyol y Piqué, colocó la pelota en la red, junto al palo derecho de Casillas,que apenas desvió el balón.
La situación era inusual para España, que no había recibido goles en todo el torneo. Las redesde Casillas, de hecho, no se movían desde el 1 de abril en el 2-1 ante Turquía en Estambul. En losanteriores 15 partidos, los de su racha de victorias consecutivas, España había sumado 39 goles yrecibido sólo dos.
Tanto ante Turquía como en el 2-1 ante Bélgica, por otra parte, España había sabido remontar unadesventaja inicial. Pero siempre hay una primera vez, y Altidore ya se lo había advertido por SMS aCapdevila, al que conoce de cuando jugaban ambos en el Villarreal: "Tengan mucho cuidado connosotros", le escribió.
España se puso nerviosa tras el 1-0 de los de Bradley. Cómodo frente al arco, Villa perdió a los32 la posibilidad del empate, que los de Del Bosque buscaron con tanta insistencia como falta declaridad. También, es cierto, sin suerte.
El segundo tiempo mostró a una España con el arco entre ceja y ceja. Villa fue gran protagonistade una sucesión de remates que no lograron quebrar a Howard. Cazorla entró a los 23 de esa etapa enlugar de Cesc y un mediocampista, Feilhaber, lo hizo en lugar de un delantero, Davies, para unosestadounidenses que querían defender el enorme tesoro que tenían entre manos.
España cuadruplicaba a los estadounidenses en situaciones de gol, pero el gol no llegaba. Hastaque llegó, pero nuevamente en los pies inesperados. Donovan metió la pelota al rea desde la derechay a Piqué le rebotó en el pie para dejarla libre y peligrosa frente al rea chica. Ramos completó eldesastre de la defensa al distraerse una eternidad con el balón en vez de despejar. Un astuto yveloz Dempsey, a sus espaldas, se lo quitó y metió el 2-0.
Piqué se abrazó a un poste y cerró los ojos. La noche era fría y negra para España, que sequedaba fuera de la final de la Copa Confederaciones y perdía por primera vez desde noviembre de2007, cuando Rumania la derrotó en un amistoso en Cádiz. Pero era, sobre todo, el final de unsueño, el adiós al "triplete" Eurocopa-Copa Confederaciones-Mundial. Era una España que volvía aser terrenal.
Síntesis del partido:
ESPAÑA: Casillas - Ramos, Piqué, Puyol, Capdevila - Xabi Alonso, Cesc (Cazorla,68'), Riera (Mata, 78'), Xavi - Villa, Torres Entrenador: Vicente del Bosque.
EEUU: Howard - Spector, Onyewu, Bocanegra, DeMerit - Clark, Bradley, Dempsey(Bornstein, 88'), Donovan - Davies (Feilhaber, 69'), Altidore (Casey, 83') Entrenador: BobBradley.
GOLES: Altidore (27'), Dempsey (74').
TARJETAS AMARILLAS: Donovan (5'), Altidore (28'), Capdevila (36').
TARJETA ROJA: Bradley (87').
ARBITRO: Jorge Larrionda (Uruguay)
ESTADIO: Free State Stadium de Bloemfontein, Sudáfrica.
Fuente: DPA.
