A un día del partido entre Francia y Argentina, los dirigidos por Maradona parecen los favoritospara muchos de los hinchas franceses. “Iré al estadio mañana a alentar a Francia , pero creo que ganará Argentina porquetiene mejores jugadores”, comenta Rashid, un hijo de argelinos dueño de una tiendade deportes sobre la calle Cours Belsunce. En el negocio, lo primero que salta a la vista son lascamisetas azules de lo selección francesa con el 10 de Zinedine Zidane, el hijo más famoso de laciudad, y al lado la camiseta verde de la selección de Argelia.
Ciudad puerto situada sobre las costas del Mediterráneo, a lo largo de toda su largahistoria Marsella fue lugar de entrada de numerosos inmigrantes. En su mayoría, los que llegaronaquí eran africanos de Marruecos, Túnez y Argelia. A ellos se sumaron armenios, italianos, turcos,chinos, vietnamitas, checos, españoles y polacos. El 13 % de la poblacion nació en otro país.Paradojas del destino, la composición demográfica de la ciudad refleja con bastante fidelidad alplantel de jugadores franceses convocados para el partido de mañana ante Argentina. Futbolistascomo Mandanda, Abidal, Gallas, Sagna, Fanni, Diarra, Nasri, Henry, Anelka, Braind o Dabo tienenantepasados en países tan disimiles como Congo, Guadalupe, Senegal, Benin, Argelia o Martinica.
En las calles marsellesas, la influencia africana se respira a cada momento. Desdela ropa de las mujeres en la calle, la música que sale de los negocios o en la comida, como eltradicional kebab, que se ofrece en muchos restaurantes. El panorama se completa con adoración aZidane, hijo de argelinos nacido aquí, que guió a Francia hacia la obtención de su primera y únicaCopa del Mundo en 1998.
En las calles aún no se nota un gran fervor por el partido, más allá de que las entradas seagotaron hace ya unos días. Sin embargo, en los alrededores de la estación de trenes de St.Charles, donde se ubican los hoteles más económicos de la ciudad, casi no quedan lugares para pasarla noche de mañana, señal del aluvión de turistas que estarán presentes para ver el partido entreFrancia y Argentina. Donde sí esta presente la previa del encuentro es en la prensa. Casi todos losdiarios, no sólo los deportivos como L'Equipe o France Football, tienen una imagen de Diego Maradona o de Lionel Messi en la tapa.
Los argentinos aún no se han hecho notar en las calles marsellesas. Sin embargo,en el Puerto Viejo puede escucharse a tres jóvenes hablando en un castellano con acento cordobés opor la calle Thubaneau puede verse a un chico luciendo una remera con una imagen de Maradona.Quizás sean algunos indicios de lo que sera el Vélodrome de Marsella mañana a la noche, cuando másde 4.000 argentinos ocupen las tribunas para alentar a la selección.
(*) especial para Perfil.com
