Desde su nacimiento, hace unos cuatro años, YouTube parecía haber cambiado la concepción deinternet y del video online con sus videos subidos por usuarios. Ahora, en busca de un modelofinanciero sustentable, la compañía perteneciente a Google firmó acuerdos con estudioscinematográficos y cadenas de televisión para distribuir películas y series.
Grupos como Sony Pictures, MGM, CBS, Lionsgate y Starz, entre otros "han puesto atu disposición miles de capítulos de series televisivas y cientos de películas para ver, comentar ycompartir", según anunciaron en el blog oficial de YouTube . Con el cambio se agregarán nuevas pestañas en el sitio para acceder a esos contenidos, yhabrá publicidad dentro de los videos.
YouTube nació en febrero de 2005, producto de la frustración de Chad Hurley y Steve Chen:habían grabado videos en una fiesta y querían compartirlos online, pero ningún sitio de internet lesfacilitaba la tarea. Abrieron el portal al público pocos meses después y para julio de2006 ya recibían 100 millones de visitas y se subían 65.000 clips por día.
El éxito no pasó desapercibido para el gigante de internet, Google, que había lanzado supropio sitio de alojamiento de videos pero con menor suerte. Si no puedes vencerlos, compralos: en octubre de 2006, Google adquirió YouTube a cambioacciones de la empresa por valor de 1.650 millones de dólares. Hoy en día es el tercersitio más visitado de internet, después del propio Google y de Yahoo!
Pero el gusto no les salió barato: el sitio crece demasiado rápido y resulta costosomantenerlo. Sólo en marzo pasado, Youtube recibió 90 millones de visitas, y por cada minuto que pasa se suben 15 horas de video . La financiera Credit Suisse afirma que el portal pierde 470 millones de dólares anuales, y cálculos menos conservadores estiman que las pérdidas llegan a 1,6 millones por día . Pérdidas que no llegan a cubrirse con la publicidad.
Por eso, en busca de mayores ingresos, YouTube se corre de su espíritu original se subirvideos cortos y generados por los usuarios, en busca de contenidos profesionales y extensos comopelículas y series.
Deberá enfrentar una dura competencia: por un lado, si bien cada vez más usuariosprefieren ver contenidos online en "streaming", sin tener que descargarlo, todavía es muy popularla descarga de videos por redes Peer to Peer (P2P) como eMule o Bittorrent.
Ya hay muchos sitios, además, que ofrecen ver series y películas completas, como Metacafe , DailyMotion o Hulu . Éste último pertenece a las cadenas NBC Universal y News Corporation, por lo cual Youtube nopodrá ofrecer contenidos de ellos ni de la Fox. Allí podría radicar su principal obstáculo para elfuturo.
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