Cuenta la leyenda que hace cierta cantidad de imprecisos años en ungalpón de Banfield donde se fraccionaba azúcar, un grupo de músicos se reunía los fines de semanapara zapar a gusto convocados por el dueño del lugar. Por ahí desfilaron, entre otros, nada menosque Hugo Díaz, Domingo Cura, Oscar Alemán, Alberto Cevasco, El Negro Lagos y Lucas Di Salvo.
Aquella improvisada convocatoria que nació por el placer de escucharbuena música se ha convertido, con el paso de los años, en uno de los festivales de jazz másimportantes de Sudamérica. Es que Francisco Yobino, el dueño de aquel galpón de Banfield, siguiómanteniendo vivo aquel espíritu y llevo la idea a Uruguay donde desde 1996 organiza, en su propiacasa, el Festival Internacional de Jazz de Punta del Este, queeste año va por su XIV edición.
“El Festival nació en 1996 por pura iniciativa personal,cuenta Yobino, y sin ningún apoyo económico. Es que tanto en Europa como en Estados Unidos estasiniciativas culturales son apoyadas por los Estados cosa que acá no sucede porque las prioridadesobviamente son otras”.
A los pocos años el Festival se ganó un lugar en el calendariointernacional de jazz, convirtiéndose en el mejor de América del sur y superando a otros desimilares características que se realizan en la región. Y valdría la pena recordar que entre loscientos de nombres que han pasado, se encuentran los de figuras muy destacadas, como TootsThielemans, Paquito D'Rivera, Bebo Valdés, Chano Domínguez, Slide Hampton, Ron Carter, KennyBarron, McCoy Tyner, Michael Brecker, Chris Potter, Jimmy Green, Danilo Pérez o Hugo Fattoruso,entre otros.
Para este año este año el Festival tiene casi completa laprogramación: El 7 de enero se realizará “La Noche de Brasil” y estará, además, elHamilton Holanda Quinteto; el 8 habrá un homenaje a Hugo Díaz con su hija, Mavi Díaz y FrancoLuciani Quarteto, el Ensamble Gurrufio y Terry Line Carrington; el sábado 9 se presentarán PopoRomano Quinteto, David Hazeltine Quinteto y se brindará un tributo a Freddi Hubard”. Para elcierre está prevista la actuación de Paquito D'Rivera que ofrecerá, el domingo 10, un homenaje aBenny Goodman.
“Hace un par de años que vivo sólo. Mis hijos ya no vivenconmigo y hoy por hoy la música es lo que me tiene conectado al mundo. Cada vez que voy aMontevideo del stéreo del auto sigue sonando el mismo ritmo que me cautivó hace ya muchotiempo”, confiesa Yobino.
