Más de 90 pasajeros resultaron heridos la noche del martes al accidentarse un avión de lacompañía American Airlines en el aeropuerto internacional de la capital de Jamaica, en un accidenteque terminó sin víctimas fatales y con la aeronave sobre las arenas de la playa.
El vuelo AA 331, con 154 pasajeros a bordo y seis tripulantes, cubría la ruta de Miami aKingston y llegó a esta ciudad en medio de una fuerte lluvia. Uno de los motores del avión sequebró, una parte del tren de aterrizaje se desprendió y el fuselaje se agrietó en el accidente,señalaron autoridades.
Los pasajeros al principio aplaudieron lo que parecía ser un aterrizaje seguro en estepopular destino turístico, informaron medios locales. Pero el Boeing 737 atravesó luego la cerca perimetral, resbaló por un camino y terminó encallado frente a laplaya. "El avión se pasó totalmente de la pista y terminó más allá de la ruta, sobre laarena", dijo Paul Hall, vicepresidente de operaciones en el Aeropuerto Internacional Norman Manley.
Según el último balance los heridos fueron 91, contra los 40 citados por las autoridades poco después delaccidente. "La mayor parte de las heridas son fracturas y desde luego cortes y contusiones", dijoel ministro de Información de Jamaica, Daryl Vaz, citado por la cadena CNN.
"Informes preliminares indican que no hay heridos graves", dijo el portavoz de AmericaAirlines Tim Smith en un comunicado. La mayoría de las víctimas fueron dados de alta delHospital Público de Kingston, donde fueron atendidos. Pero cuatro pacientes debían pasar al menosuna noche más en el hospital.
El vuelo había comenzado en el Aeropuerto Ronald Reagan de Washington y había hecho escala enMiami antes de seguir viaje a Kingston, donde sufrió el accidente a las 22.22 (las 0.22 deArgentina).
"Todo lo que sé es que el avión aterrizó y se desarmó en pedazos", dijo lapasajera Betrie Carr-Camerom a la AFP, añadiendo que luego de que el jet se detuvo la gente corrióa las salidas, donde se desplegaron los toboganes de emergencia. Carr-Cameron declaró supreocupación por la respuesta de emergencia del aeropuerto. "Estuvimos ahí por unos veinte minutoso más y no había nadie", criticó. ¿Qué pasaba si había un incendio? Todos hubiéramos muerto".
El vicepresidente de operaciones Hall negó sin embargo esa versión de los hechos, e insistióante la prensa que un equipo de emergencia llegó a la escena a los cinco minutos de sucedido elaccidente. "Ninguno de los heridos parece estar en riesgo en este momento, sólo son rasguñosmenores", dijo el funcionario.
El jefe de TV Jamaica, Milton Walker, declaró a la CNN que un pasajero le dijo que el aviónaterrizó con normalidad y los pasajeros aplaudieron. "Entonces hubo un fuerte ruido", dijo Walker."Así supieron que algo andaba mal, se extendieron las máscaras de oxígeno y también notaron que laestructura del fuselaje comenzó a desmoronarse". "Mi información es que se rompió en tres pedazos",agregó.
American Airlines no ha hecho conjeturas sobre la causa del accidente, declaró el portavozTim Smith, y agregó que la aerolínea está trabajando con la Oficina de Seguridad en el Transportede Estados Unidos (NTSB) y la Administración Federal de Aviación (FAA). La NTSB acostumbra enviarequipos a la escena de los accidentes para determinar su causa.
El aeropuerto fue cerrado para que los investigadores examinen la escena y para que lasautoridades determinen si la pista era segura para despegues y aterrizajes.
Fuente: AFP
