WHITEHAVEN.- Un taxista británico divorciado de 52 años mató a tiros este miércoles al menos a 12 personas e hirió a 25 en una regiónturística del noroeste de Inglaterra antes de quitarse la vida, anunció la policía. El sospechoso,identificado como Derrick Bird, recorrió durante cerca de tres horas en automóvil el conocidodistrito de los Lagos, en el condado de Cumbria, disparando contra la gente desde la ventanilla en por lo menos seis poblacionesdiferentes, en un raid que duró 3 horas.
"En este momento hemos recuperado 12 cadáveres, además del de Derrick Bird, y seguimosbuscando", declaró el subjefe de la policía del condado de Cumbria, Stuart Hyde, en una rueda deprensa celebrada en Whitehaven, donde se denunció el primer tiroteo alrededor de las 10H30 de lamañana local (09H30 GMT). El balance anterior era de cinco muertos. De los 25 heridos, tres seencuentran en estado crítico y cinco graves, precisó posteriormente un portavoz hospitalario.
El cadáver de Derrick Bird fue hallado pasadas las 13H30 locales (12H30 GMT) en una zona boscosade la localidad de Boot, cerca del lugar donde aparentemente abandonó su vehículo poco antes paracontinuar a pie. "Creemos que se quitó la vida", afirmó el policía, precisando que junto al cadáverlos agentes también recuperaron "dos armas".
El policía prometió una "investigación completa" para tratar de entender las razones quellevaron a Bird a cometer esta matanza. "No podemos entender en este momento la verdaderamotivación que hay detrás o establecer si fue premeditado o un ataque al azar", agregó.
"Sería erróneo especular actualmente sobre las circunstancias de esta tragedia, y su gravedadexige que tengamos una investigación completa y exhaustiva para tratar de comprender por quéalguien querría cobrarse tantas vidas en un lapso tan corto de tiempo", precisó.
El primer ministro británico, David Cameron, se declaró "alarmado y horrorizado" por lo ocurrido, y la reina Isabel dijo sentirse "profundamente conmocionada, compartiendo la tristeza y pavor de todo elpaís".
Bird, conocido por sus amigos como "Birdy", trabajaba como taxista independiente desde hace más de 20 años, estaba divorciado,tenía dos hijos y vivía solo en una pequeña localidad de la región llamada Rowrah. Sus vecinos lodescribieron como un hombre tranquilo que siempre se tomaba el tiempo de saludar, aficionado a los deportesdel motor y a quien se le podía ver a menudo delante de su casa arreglando su coche.
"Nunca le vi de mal humor", declaró uno de ellos, Ryan Dempsey, a la prensa local. Un amigo,Peter Leder, declaró a CNN que la víspera Bird le dijo que no lo volvería a ver. El diario The Sun afirma que Bird pudo planificar los ataques la noche anterior después de una riña con otrostaxistas. "Después de la discusión, Derrick dio la mano a todos sus colegas y dijo: 'Mañana habrá unfrenesí mortífero'", declaró al diario un colega del homicida.
El sangriento recorrido comenzó en Whitehaven, donde según los medios locales disparó contratres de sus compañeros taxistas, dos de los cuales murieron. Alertados, los agentes pidieron a los habitantes de la zona que permanecieran en sus casasmientras trataban de atrapar al sospechoso. El tiroteo fue uno de los peores que se hanregistrado en varias décadas en el Reino Unido, donde la legislación sobre tenencia de armas fueendurecida después de dos matanzas cometidas en los años 1980 y 1990. Por el momento se ignora siBird tenía licencia para tener armas.
En 1996, un hombre de 43 años mató a 16 alumnos de entre cinco y seis años y a su profesor enuna escuela de Dunblane (Escocia). Previamente, en 1987, otro varón de 27 años mató a 14 personasen Hungerford (sur de Inglaterra).
Cumbria y el distrito de los Lagos es uno de los destinos turísticos más populares para losamantes de la naturaleza en Gran Bretaña, y 14 millones de personas son atraídos anualmente por susbellos paisajes de lagos y montañas.
Fuente: AFP
