La invasión israelí de la Franja de Gaza venía anunciándose desde hace tiempo y parece habersorprendido a pocos. Sin embargo, mientras los combates avanzan, continúa plagada de interrogantesla que ya es la mayor operación militar en el territorio desde la retirada israelí de 2005. Elgobierno del primer ministro saliente Ehud Olmert había amenazado con la entrada de los tanques enel caso de que el movimiento islamista Hamas y otras organizaciones palestinas continuaran lanzandocohetes y granadas de mortero contra ciudades israelíes limítrofes. Los intensos ataques aéreos dela operación "Plomo Fundido" dejaron ya hasta el sábado más de 450 muertos y 2.300 heridospalestinos.
Pero pese al baño de sangre y a la destrucción de infraestructuras de Hamas como cuarteles,túneles o polvorines, fueron disparados más de 400 cohetes contra Israel en sólo ocho días. Portodo ello, el gabinete de seguridad israelí decidió que "Plomo Fundido" entrara en una segundafase, cuyo objetivo ser tomar el control sobre los territorios desde los que se lanzan los cohetesque, según recuentos israelíes, han dejado 32 muertos en siete años.
Israel retiró hace ya más de tres años sus soldados y sus asentamientos de la superpobladafranja de Gaza, en la que en una superficie de apenas 10 por 40 kilómetros, viven casi un millón ymedio de palestinos. Un portavoz del Ejército aseguró hoy que no es la intención de Israel la dereconquistar el territorio. Pero por el momento no está claro hasta dónde pretende llegar Israelcon sus ataques ni qué podría considerarse una victoria para el invasor.
No obstante, Hamas dispone de más de 16.500 hombres armados, a los que se unen miles demilicianos de otras fracciones palestinas. Se trata pues de un verdadero Ejército. Los serviciossecretos israelíes creen además que Hamas ha excavado túneles y los ha llenado de explosivos y quetambién ha colocados coches bomba en las calles para hacerlos explotar al pasar las tropas.
Pese al alto número de víctimas ya registradas, Hamas podría presentar de por sí como unavictoria el final de la operación. Por el momento, el grupo islamista se muestra desafiante ypromete convertir Gaza en una "tumba" de soldados israelíes. Su líder político en el exilio, JaledMeshaal, amenazó también con la captura de soldados israelíes, después de mantener ya secuestradodesde junio de 2006 en la Franja de Gaza al joven cabo Gilad Shalit.
La operación tiene lugar en plena campaña electoral israelí de cara a los comicios generalesdel 10 de febrero. Por ello, su desenlace ser decisivo para la actual coalición de gobiernoliderada por el centrista Kadima de Olmert y su ministra de Relaciones Exteriores, Tzipi Livni, yel Partido Laborista de Barak. En una sociedad altamente identificada con su Ejército, seríadesastroso para el actual gobierno un alto número de víctimas entre los militares israelíes.
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