SAO PAULO, 19 enero 2009 (AFP) - Al menos siete personas murieron, 57 están heridas y un númeroindeterminado debajo de escombros al derrumbarse este domingo el techo de la Iglesia Cristiana Apostólica Renacer en Cristo en Cambuci, zona sur deSao Paulo, confirmó a la AFP el Cuerpo de Bomberos local.
De acuerdo con lo indicado por el Centro de Operaciones de Bomberos (Cobom), la cifra devíctimas mortales subió de uno a siete y los heridos eran actualmente en 57, aunque el número puedeaumentar porque hay una cifra indeterminada de personas sepultadas debajo los escombros.
El accidente ocurrió a últimas horas de la tarde cuando habría un número aún indefinido defieles al final de una de las sesiones habituales de domingo en el centro religioso neopentecostal,famoso por ser el lugar donde se casó el astro brasileño de fútbol Kaká (AC Milan), en diciembre de2005.
El techo se derrumbó completamente quedando en pié la estructura básica del edificio apostado enla avenida Lins de Vasconcellos, a donde llegaron 50 unidades de bomberos y en donde trabajan pararescatar víctimas bajo los escombros al menos 150 hombres del cuerpo, indicó el Cobom paulista a laAFP.
"En principio trabajamos con números entorno de 400 personas que estaban dentro de la iglesia", dijo un oficial de Bomberos en el área del siniestro.
Sin embargo, la Iglesia Renacer señaló en una nota que al momento del accidente habíadentro "apenas 60" fieles y que "una pericia y laudo técnico será realizado para esclarecer lascausas del derrumbe". El recinto tenía espacio para albergar 3.000 personas.
Testigos indicaron que el techo se derrumbó completamente cuando se iba a producir elintercambio de fieles que salían y los que iban a entrar al culto siguiente que comenzaba a las19H00 locales.
En medio del pánico por el estruendo se produjo una estampida de personas hacia afuera delrecinto porque muchos pensaban que se trataba de un incendio o una bomba.
"Hubo un estruendo y enseguida una corrida general, vi mucha gente herida, mucho pánico, gritosy caos (...) enseguida después varios tratamos de salvar a personas que quedaron entre escombros",declaró un feligrés a la prensa.
Además de bomberos, personal de Defensa Civil, ambulancias y patrullas policiales también fueronenviadas para participar en los rescates y atender a los heridos.
La mayoría de los heridos tenía fracturas generalizadas, básicamente en miembros superiores,muchos con escoriaciones y heridas en la cabeza.
Imágenes tomadas desde un helicóptero por la red televisiva Record mostraban a los bomberos ymiembros de Defensa Civil trabajando en la noche bajo la luz de focos y linternas en busca devíctimas entre vigas, concreto y restos de la estructura derrumbada.
Numerosos paramédicos atendían a contusos en plena calle y retiraron a víctimas en camillas paraenviarlas a hospitales.
La avenida Lins de Vasconcelos fue cerrada por la policía para facilitar el despliegue deatención y rescate, lo que generó caos por la cantidad de rescatistas, fieles, familiares,periodistas y curiosos.
Por el momento se desconocen las causas del accidente, aunque la iglesia estaba realizando algunas reformas y en los últimos días hubofuertes lluvias, lo cual podría haber contribuido en el siniestro.
La Renacer en Cristo, uno de los cultos neopentecostales -vertiente del pentecostalismo- másextendidos del país, tiene sedes en Argentina, Uruguay, Estados Unidos y Japón, y cuenta con unos1.500 templos.
Fue fundada en 1986 por el matrimonio Estevao y Sonia Hernandes, que desde entonces formó unfuerte imperio de medios de comunicaciones y se vio envuelto en acusaciones de utilizar la igleisapara engrosar sus cuentas, pero además estuvieron detenidos en Miami en 2007 por contrabando dedinero.
Fuente: AFP
