Violentos enfrentamientos entre grupos armados que protegen a un presunto jefe narcotraficante y la policíajamaicana provocaron hoy un saldo de al menos 31 muertos y convirtieron Kinsgton (capital del país) en un campo de batalla.
Los combates continúan en torno a un hospital de la ciudad al quefueron conducidos los cuerpos de los fallecidos. Los partidarios armados del capo narco trataron depenetrar en el centro médico pero se les impidió el acceso, hecho que generó un enfrentamiento conla policía.
Testigos indicaron que la violencia armada tiende a intensificarsemientras que la policía confirmó a que 26 policías y un miembro de las fuerzas de seguridad murieron desde el inicio delasalto para capturar a Christopher "Dudus" Coke, requerido por Estados Unidos por tráfico de armasy drogas.
Respaldada por tropas del Ejército y el apoyo de helicópteros, laPolicía inició ayer un asalto contra un empobrecido barrio del oeste de Kingston donde el líderpandillero se mantenía acuartelado; la operación de produjo después de que la semana pasada elgobierno firmara el pedido de extradición y el domingo declarara el estado de emergencia.
Soldados vestidos de combate, armados con rifles, merodeaban por la conflictiva zona deTiboli Gardens, inspeccionando casa por casa en búsqueda de este líder comunal, popular por ayudara los pobres del barrio. Las calles de Kingston, siempre bulliciosas y alegres, estabancompletamente vacías, mientras que los helicópteros zumbaban por los cielos de la capital. Lasescuelas y comercios están cerrados, y los taxis se niegan a trasladar pasajeros al centro de laciudad.
El gobierno pidió a los vecinos que se queden en sus casas, yaquellos que se animaron a salir caminaban pegados a las paredes, tirándose al piso cada vez querepiqueteaban las balas en una zona que se ha convertido en un campo de batalla.
Hoy, varias compañías aéreas cancelaron sus vuelos desde y hacia la convulsionada capital de esta isla caribeñade 2,8 millones de habitantes, ya que los enfrentamientos bloqueaban intermitentemente los accesosal aeropuerto internacional. La mayor parte del millón de turistas que viaja a la isla año a año novisita Kingston, reconocida durante mucho tiempo como una de las capitales del crimen del mundo. Laembajada de Estados Unidos advirtió a sus ciudadanos de que no viajen a Jamaica y suspendió susservicios no esenciales.
Un vocero de la policía dijo a la AFP que "muchas otras personas murieron en otros lugares" y se teme que la violencia seextienda en la búsqueda de Coke a lo largo y ancho de Kingston. Unas 211 personas, incluyendocuatro mujeres, fueron detenidas mientras se rastrillaba la zona de Tiboli Gardens y losalrededores de Denham Town, durante el asalto armado lanzado el lunes.
No estaba confirmado si el objetivo, Coke, se encontraba entre losdetenidos. El gobierno de Jamaica aceptó extraditar a Estados Unidos al presunto capo narco. Paralos pobladores de Tiboli Gardens, zona violenta y carenciada de la capital, Coke es un héroe, ayuda a los vecinos, les paga las cuentas y envía niños a laescuela. El propio Coke se define como un simple comerciante.
Quienes lo apoyan se armaron hasta los dientes, atacarondepartamentos de la policía y levantaron barricadas alrededor de Tivoli Gardens, vecindario de dónde tambiénprocede el primer ministro Burce Golding. "Deben entenderlo, estamos peleando una guerra", indicóel comisionado jefe de la Policía Glenmore Hindos, mientras que los bancos de sangre buscabandonantes.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos califica a Coke comouno de los "narcotraficantes más peligrosos". Es acusado de liderar desde 1990 una bandainternacional denominada "The Shower Posse" que vende marihuana y pasta base de cocaína en Nueva York y otros lugares de EstadosUnidos. Fue formalmente procesado en agosto en Estados Unidos por conspiración paratraficar drogas y armas ilegales. De resultar culpable enfrenta cadena perpetua.
El primer ministro de Jamaica inicialmente dudó en aprobar laextradición de Coke, pero luego firmó declarando el estado de emergencia y emitiendo una orden decaptura contra el presunto capo narco hoy en la clandestinidad.
