Después de 45 años en Texas, el veterano jubilado del Ejército de Estados Unidos Erick Estrada está tratando de adquirir algunos de los bienes raíces más baratos del mundo en su Nicaragua natal.
Por US$50.000, espera encontrar una casa de dos habitaciones con patio en Granada, una ciudad colonial de 500 años con calles empedradas, a orillas del Lago de Nicaragua. La nación centroamericana ya era uno de los lugares más baratos para vivir en América, pero la agitación política que actualmente envuelve al país lo ha hecho aún más barato.
La crisis política que en abril en Nicaragua ha cobrado más de 400 vidas y ha obligado a decenas de miles a huir del país. La embajadora de EE.UU. ante las Naciones Unidas, Nikki Haley dijo que la nación centroamericana está cayendo en el tipo de tiranía que se observa en Siria y Venezuela.
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También ha paralizado una economía que ha tenido uno de los mejores desempeños de la región en los últimos años. En medio del caos, los inversores más resistentes al riesgo están comprando activos a precios muy bajos.
"Como alguien que quiere comprar, ahora es el momento", dijo Estrada, de 69 años, quien todavía tiene familia en el país. "Poco a poco, se irá recuperando".
Descuentos considerables
Los valores de los bienes raíces han caído al menos un 25 por ciento desde que comenzó la sangrienta agitación debido a que los propietarios venden con grandes descuentos para salir del país o evitar la ejecución hipotecaria, creando un mercado para quienes buscan oportunidades, dijo Roddy González, vicepresidente de la Cámara Nicaragüense de Corredores de Bienes Raíces.
Los bancos han puesto freno a la emisión de hipotecas, mientras que un aumento de invasiones ilegales en tierras de cultivo ha asustado a algunos compradores, dijo.
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La experiencia de Venezuela sirve como advertencia para cualquiera que intente evaluar el mercado inmobiliario en medio de disturbios políticos. Los compradores que intentaron adquirir bienes raíces baratos con la esperanza de que las cosas mejoren están sufriendo grandes pérdidas. Los precios de las casas han caído entre 50 y 60 por ciento en términos reales desde 2015, cuando la economía colapsó y millones emigraron, según un agente de bienes raíces que pidió no ser identificado.
En Nicaragua, una casa de dos habitaciones y dos baños, construida en 2014 en un lote de 6.372 pies cuadrados (592 metros cuadrados) con vista al océano Pacífico, fue anunciada "a mitad de precio" a US$90.000 en el sitio web de Re/Max. Una casa de playa más lujosa en Pelican Eyes Resort en el centro turístico de San Juan del Sur se acaba de vender y su unidad adyacente con las mismas características está disponible a un "precio reducido" de US$165.000. A modo de comparación, los precios de una plaza de estacionamiento en The Parking Club de Brooklyn comienzan en US$185.000.
