Muy probablemente, en algún momento de la lectura de esta nota que contiene varias veces lapalabra “bostezo” y sus derivados, usted bostece. No sólo porque el artículo puedeaburrirlo, sino además, porque el mecanismo mediante el cual se tiene esa especie de reflejoincontrolado incluye a una rara empatía: cuando se ve a alguien bostezar, se lee esa palabra oincluso –como demostraron diversos estudios con personas no videntes– si se oye a unapersona emitir el sonido que lo acompaña, el movimiento se dispara, como si fuera contagioso. Perono es un contagio propiamente dicho, dado que no interviene ningún agente externo: se trata de uncomportamiento que se repite por imitación.
Entre muchas cosas curiosas del bostezo que la ciencia no termina de explicar está el hecho deque todos los vertebrados tienen esa conducta: peces, hipopótamos, leones marino, gatos y perros.Estos últimos, además, se contagian del bostezo de sus dueños. Según un estudio publicado enBiological Letters, 21 de 29 perros que participaron del experimento bostezaron luego de que unhumano lo hiciera.
Pero también está el hecho de que incluso los bebés bostezan dentro del útero materno.
Para tratar de desentrañar un misterio tan grande y a la vez tan cotidiano, los mejores expertosdel área, que reúne a un verdadero seleccionado interdisciplinario (desde psicólogos hastaneurólogos pasando por biólogos moleculares) disertarán en la Primera Conferencia Internacionalsobre Bostezos, que se llevará a cabo en París, el jueves y viernes que viene.
