Revelan qué tipos de virus causan cáncer de útero

El 90% de los cáncer de útero en el mundo son provocadospor ocho tipos de virus del papiloma humano (conocido más popularmente por HPV, porsus siglas en inglés). Así lo reveló un estudio del Instituto Catalán de Oncología en Barcelona,España, que contó con la participación del médico argentino Silvio Tatti, investigador del Hospital de Clínicas de la UBA.

Se trata de una investigación realizada sobre 10.500 casos de cáncer de cuello uterino que fueron operados en 38 países del mundoentre los años 1945 y 2005. La Argentina envió unas 750 muetras de mujeres operadas en el Hospital de Clínicas, donde Tattise desempeña como investigador. "Todas estas muestras fueron analizadas para saber si tenían HPV, yel 100% dio positivo", aseguró Tatti en diálogo con Perfil.com.

Además, el especialismo destacó que el 70% de todos los casos correspondían a los tipos de virus 16 y 18 de HPV, loque demuestra que son los que mayor influencia tienen en el mundo en generar cáncer. Le sigue en incidencia el 45. Estos tres, junto a los 31, 33, 35, 52 y 58 conforman los ocho tipos de virus del papiloma humanoresponsables de la mayoría de los cánceres de cuello uterino que hay en el mundo.

La relevancia del estudio. La investigación es la más grande realizada en el mundopara conocer qué tipos de virus son los que prevalecen en el cáncer uterino. Pero además, segúnexplica Tatti, permite a los investigadores diseñar una vacuna preventiva que contemple a los ocho tipos de HPV que prevalecenen la provocación de esta enfermedad en las mujeres del mundo. "Y permitirá que el papanicolau sea reemplazado en los próximos años por un test para determinar lapresencia de alguno de estos ocho virus", explicó Tatti.

Además, el especialista señala que, como "se realizó sobre una serie de muestras históricas,que abarca casos que se registraron durante 65 años (entre 1945 y 2005), el estudio nos muestra queel tipo de virus no mutó durante todo este tiempo". Es decir, que a diferencia deotros virus, éstos no se han modificado, lo que permite utilizar las vacunas preventivas que hay enel mercado.

Vacunas. Actualmente en le mercado hay vacunas que previenen los casos de HPV 16 y18, es decir, los que más frecuentemente devienen en cáncer de útero. Sin embargo, son muycaras: "Cuestan alrededor de 100 dólares cada dosis, y son necesarias tres", explica Tatti. Elinvestigador es, por caso, uno de los investigadores que desarrollaron una vacuna made in argentina para prevenir estos virus. Una vacuna que tendría un valor mucho másaccesible para las argentinas.

En efecto, Tatti y el doctor Gonzalo de Prat Gay, de la Fundación Instituto Leloir,subsidiados por el Ministerio de Ciencia y Técnica de la Nación, vienen desarrollando esta vacunaque actualmente está en su "fase clínica" (aún no fue probada en humanos), pero que ya demostró quegenera los anticuerpos necesarios para prevenir estos virus del papiloma humano.

Se calcula que en la Argentina hay 5.000 casos nuevos de cáncer uterino por año y que unas 2.500 mujeres mueren cada año por esta enfermedad, pese a que hay prevención."Actualmente se previene detectándolo a tiempo, por medio de un papanicolau y una colposcopía poraño desde el inicio de las relaciones sexuales. Y, eventualmente, con la vacunación, que serecomienda realizar entre los 11 y 12 años de edad", explica Tatti.

Y cuenta que esta enfermedad ataca en las áreas más desprotegidas del país, como en el norteargentino. "Por ejemplo, si en Concordia hay 23 nuevos casos cada 100.000 mujeres, en el norte secalcula que esa cifra puede llegar a duplicarse", señala el especialista. Sucede que la falta deprevención viene de la mano con la falta de educación o de servicios sanitarios adecuados. Unaproblemática que se ve igualmente reflejada en el mundo, donde -según estimaciones edipemiológicas-la enfermedad seguirá creciendo al menos hasta 2015, según destaca Tatti.

En el mundo, hay por año 500.000 casos de cáncer de cuello de útero por año, y unas 300.000muertes anuales por esta enfermedad.