Un niño de 23 meses acaba de convertirse en la primera víctima mortal de la gripe porcina en losEstados Unidos. A medida que se expande el virus, surgen más dudas y más preguntas acerca de cómo evitar el contagio, especialmente en poblaciones de riesgo, como en el casode los chicos.
El Dr. Enrique Casanueva, jefe del Servicio de Infectología Infantil del HospitalUniversitario Austral, señala algunas precauciones que los adultos deben tomar para proteger a losmenores. Aconseja aplicarles la vacuna antigripal, que si bien no protege contra la cepa de la influenza porcina,sí disminuye el riesgo de la “coinfección”:
“Como estamos entrando en el período invernal, además del virus de la gripe porcina vamosa tener en circulación otros virus (de tipo respiratorio y los de la influenza A y B). Estoincrementa el riesgo de coinfección, es decir, de tener dos infecciones a la vez, lo cual agrava elcuadro de la enfermedad”, advierte Casanueva.
Actualmente, la Organización Mundial de la Salud recomienda la vacuna mencionada a la granmayoría de la población, especialmente a niños pequeños de hasta 5 años, adultos de más de 50,personas con factores de riesgo como diabetes, asma, problemas cardiovasculares, y personal desalud. Una duda común que se escucha a menudo es si una persona puede vacunarse estando resfriada oenferma. El Dr. Casanueva asegura que “no existe contraindicación” y que aunque ya sepadezca de un tipo de gripe, la vacuna “protege contra el resto”.
Por otra parte, la influenza porcina puede favorecer la contracción de infecciones por otrosgérmenes como neumoco o estafilococo por la disminución de las defensas, con lo cual convieneconsultar con el médico de cabecera para chequear si el calendario de vacunación está completo yponerse al día.
Además de la vacuna, el infectólogo indica no fumar en presencia de los máschicos, ya que está probado que el humo del cigarrillo aumenta el riesgo y la frecuencia deinfecciones respiratorias. También sostiene que hay que evitar las multitudes en espacioscerrados: “No hay que llevar a los menores de 2 años, especialmente, a shoppings, cinesu otros shows en lugares cerrados donde haya mucha gente”.
Casanueva resalta la importancia de la lactancia como factor de protección de la gripe y deotras enfermedades. Respecto de precauciones generales, el infectólogo menciona no compartir vasosni mate, evitar saludarse con un beso o estrechando las manos, lavarse las manos después de haberestornudado o tosido, no estornudar abiertamente y evitar tocarse los ojos, la nariz y la boca. Enrelación con el uso de barbijos, sostiene que “no se justifica en nuestro país en estemomento”.
En esencia, el doctor afirma que la situación exige que seamos “más coherentes yordenados, y que tomemos más precauciones”.
