Desde que se desató la pandemia de gripe A (H1N1) en el país, el alcohol en gel se convirtió enuno de los objetos más preciados y difíciles de conseguir. Al mismo tiempo que se agotó el stock enfarmacias, comenzaron a proliferar los vendedores ambulantes que ofrecen el producto en envases sinrótulo ni fecha de vencimiento, y hasta se divulgó por Internet la receta para preparar elcompuesto en casa.
Esta situación puso en alerta al Colegio de Bioquímicos y Farmacéuticos de Capital Federal y ala Asociación Toxicológica Argentina (ATA) por el riesgo de que se utilicen en la elaboración delgel elementos peligrosos para la salud como el metanol, un alcohol de uso industrial inflamable yaltamente tóxico.
La alarma tiene su fundamento en un hecho policial: el hurto y desaparición de 34 mil litros dealcohol metílico el fin de semana pasado en la localidad de San Miguel del Monte (ver recuadro pág.43). El Instituto Nacional de Vitivinicultura (INV), el organismo que controla la producción ycirculación de este alcohol, advirtió el miércoles sobre este robo al Programa Nacional dePrevención y Control de Intoxicaciones. La sospecha es clara y fue confirmada a PERFIL por fuentesdel INV y el Ministerio de Salud de la Nación: podría existir un “mercado negro” dealcohol en gel que utilice para su elaboración metanol en lugar de alcohol etílico, como indica lafórmula correcta.
“Vemos con preocupación las recomendaciones que circulan en la Web sobre cómo prepararalcohol en gel. Al mismo tiempo, hubo un faltante de metanol. Este alcohol siempre ha sido másbarato que el etílico y por eso se lo utiliza para ‘estirar’ el etanol. Pero esaltamente tóxico”, advirtió Susana Isabel García, presidenta de la ATA.
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