Más de un millón y medio de niños en la Argentina no recibirán hoy un regalo nisaldrán a pasear. No jugarán con el resto de los niños de la familia, no se sentirán especiales niserán consentidos porque hoy es su día. Quizá, no sonrían en todo el día porque alguien, aprovechándose de su pobreza, les robó su infancia y los puso atrabajar.
Según un informe global realizado por el Ministerio de Trabajo y la OIT-IPEC hay en el país másde un millón y medio de niños que trabajan. El relevamiento data de 2002. Desde entonces, las cifras no se han actualizado.
En 2004, el Observatorio de Trabajo Infantil y Adolescente realizó la Encuesta de Actividades deNiños, Niñas y Adolescentes en el marco, también, de la cartera laboral. De allí se desprende, porejemplo, que del total de niños y niñas de cinco a trece años que trabajan el 27 por ciento lo haceen un negocio, una oficina, un taller o una finca. Entre cartoneros y vendedores ambulantes suman,por su parte, el 24,5 por ciento.
Igualdad, trabajo y educación. Hoy en día, pese al trabajo de organismosindependientes o la acción de espacios como La Comisión Nacional para la Erradicación del TrabajoInfantil, el trabajo infantil sigue existiendo. “Hay una política pública en contra deltrabajo infantil que produce algunas acciones y algunos programas, pero no hay una solución de fondo del problema”, explica la licenciada DanielaZulcovsky, miembro de la conducción directiva del Comité Argentino de Seguimiento y Aplicación dela Convención Internacional sobre los Derechos del Niño (CASACIDN).
“La solución de fondo pasa porque los padres tengan trabajo, porque haya un ingresociudadano para la niñez, porque los chicos puedan ir a la escuela, que los padres no los exploten.Tienen que cambiar muchísimo las políticas públicas como para que el número de chicos explotadosdescienda”, agregó la profesional.
Entre la tierra y el sol. Las actividades a las cuales son sometidos los niños sondiversas. Las más comunes se dan en la industria textil, la del calzado, en la construcción, laminería y en la fabricación de ladrillos. Además, miles de niños trabajan en la vía pública o sonexplotados sexualmente. Más de la mitad de los niños que trabajan lo hacen en el sector rural. Allí se losutiliza para la recolección de zanahoria, tomate, arándano, vid y calabaza, entre otrosproductos.
“En el caso de la recolección de ajo y cebolla, los chicos son mejores que las máquinas, que marcan los frutos y después secomplica exportarlos. Lo mismo pasa con la recolección de huevos”, cuenta Gustavo Vera,presidente de la Cooperativa La Alameda. Los miembros de esta ONG, que busca combatir el trabajoesclavo, saben del tema.
Tras una investigación realizada en las plantaciones de ajo en Mendoza pudieron demostrar laterrible situación que atraviesan los chicos. Además, trabajaron en conjunto con otras agrupacionespara desenmascarar el estado en que viven familias enteras en las granjas avícolas Nuestra HuellaSA, ubicadas en Exaltación de la Cruz. Allí, “el trabajo infantil en masa estáconstatado”. La denuncia por “trabajo infantil”, “reducción a laservidumbre” y “fraude al fisco” ya está realizada y se esperan novedades paradentro de un mes.
Carta al Gobierno y a la Mesa de Enlace. El 11 de junio, pocos días antes de laselecciones, integrantes de La Alameda y del Movimiento de Trabajadores Excluidos (MTE) le pidierona la Mesa de Enlace que expulse a las empresas que explotan a los niños de sus filas. En una notaentregada a los ruralistas figuraba una lista de 22 empresas comprometidas.
El 31 de julio, cuando comenzó el diálogo entre el Gobierno y las autoridades rurales, serepitió el pedido y se solicitó que el tema del trabajo infantil sea tratado en la reunión. En esaocasión, representantes de la Sociedad Rural Argentina les informaron que no había empresasexplotadoras bajo su ala, pero que denunciarían a las que tengan chicos explotados. Hasta ahora, nose han mostrado avances, y el tema no fue todavía tratado, pese a la importancia central quemerece.
(*) Redactora de Perfil.com
