Las aplicaciones principales de Google -el motor de búsqueda, el navegador Chrome y laherramienta de correo Gmail- acaparan toda la atención de los usuarios. Pero, tras esta fachada, laempresa ha puesto a disposición una impresionante serie de aplicaciones de las cuales la mayoría delos usuarios no ha oído hablar ni ha usado jamás. Y, lo que es mejor aún, todas están sin costo a disposición de todos.
Google Docs. El procesador de textos, la hoja de cálculo y el programa de presentación queforman el núcleo de Google Docs son todas herramientas completas, perfectamentecompatibles con los archivos que usted ha estado creando ya con otros programas. Docs estáestrechamente ligado a otros servicios de Google, incluyendo Gmail. Envíe un doc como mensajeelectrónico, por ejemplo, y ver que su agenda de direcciones de Gmail se hace accesible. En Docs,además, se halla usted a apenas dos clics de distancia de publicar un documento como página web ocomo ingreso de blog en su cuenta Blogger.com.
Blogger. Si tiene usted una cuenta de Google a través del uso de Gmail, iGoogle u otroservicio de Google, se encuentra a dos clics de distancia de tener su propio blog. Simplementeentre en Blogger, ponga un nombre a su blog, seleccione una dirección, elija la presentación y laapariencia, y en apenas cinco minutos podrá ya comenzar a escribir la primera página de su blog. Sicree usted que lo que tiene que decir puede tener una audiencia, puede incluso tratar de hacerdinero con su blog por la vía de poner en él algunos anuncios de Adsense de Google.
Picasa. Puede descargar y buscar el programa gratuito Picasa. Ahora, en su versión 3, estaherramienta de Google respalda una decena de formatos de imágenes, incluyendo muchos de losformatos RAW usados por las más avanzadas cámaras reflex digitales.
Ponga Picasa en una carpeta llena de fotografías y el programa las catalogará rápidamente,creando reproducciones en miniatura de las imágenes. Si se da un doble clic sobre una foto, éstaaparecer en versión más grande, junto a las herramientas que permitirán ejecutar algunas de las máscomunes funciones de edición, incluyendo ajustar la luz, enderezar, cortar o corregir ojos rojos.Hay incluso una pestaña "efectos" que permite convertir rápidamente una foto en colores en unaversión en blanco y negro o en sepia. Está disponible tanto para PC como para Mac.
Bloc de notas.Este programa ha sido diseñado para guardar lostrocitos de información que usted colecciona en sus viajes a través del espacio cibernético.Similar a un documento de procesamiento de textos, proporciona una zona en blanco donde se puedepegar información procedente de cualquier página web o aplicación. Una vez pegada allí, lainformación es encerrada en un bloc, que puede ser trasladado, etiquetado, catalogado o comentado.Puesto que nunca hay necesidad de "guardar" el Bloc de Notas, usted nunca perderá por accidente lainformación que haya puesto en él. Su contenido, además, puede ser compartido con otras personas,iniciando una colaboración.
Alertas. Las Alertas rastrean el principal motor de búsqueda deGoogle para notificar al usuario cuando aparecen nuevos ingresos en un nuevo ítem de noticias enespecial, un blog, una página Web o un vídeo. Hay que entrar en la página Alertas de Google,especificar el tipo de alerta que se quiere recibir, detallar la frecuencia con que se quiererecibir la alerta y proporcionar una dirección de correo electrónico a la cual se le debeenviar.
Búsquedas especiales. Google Académico o, en inglés, Google Scholar, por ejemplo, pone a disposición lo queaparece en publicaciones académicas en todo el mundo. Muchas de esas publicaciones llevan en elámbito de habla inglesa la etiqueta de "peer reviewed", cosa que quiere decir que el artículo encuestión fue sometido a revisión y aprobación por un comité de especialistas antes de serpublicado.
De manera similar, Búsqueda de Libros o Book Search se enfoca en lacatalogación de libros. Esta aplicación proporciona el texto completo de libros clásicos de dominiopúblico, dando prólogos y abundante información del editor en caso de que se trate de librosprotegidos por derechos de autor.
El hecho que todas estas aplicaciones vengan de una sola empresa debería despertar sospechas.Después de todo, sabemos que demasiado poder y demasiado éxito en manos de una sola empresa puedenbloquear la competencia y, en esta era cibernética, plantear una amenaza a nuestra privacidad.Pero, hasta ahora, Google parece estar navegando estas materias para satisfacción de todos. Ycuesta argumentar contra la calidad -o el precio- de lo que nos ofrece.
