En marzo de 1974 entre cuarenta y cincuenta hombres del ERP subieron al monte parainiciar formalmente el entrenamiento en guerrilla rural. La zona elegida fue la misma que veníaexplorándose desde fines de la década del sesenta: al sudoeste de la provincia de Tucumán”. El periodista Daniel Gutman reconstruye la aventura de los revolucionarios en loscerros tucumanos y los combates que hubo entre estos y el Ejército argentino.
La historia, narrada en Sangre en el Monte y editado por Sudamericana, cuenta con precisión los días que los guerrilleros pasaron enel monte tucumano, la manera de actuar, la estrategia de los militares -amparados bajo el gobiernode Isabel Perón- y el inevitable triunfo de la “Operación Independencia” ante ladiferencia de fuerzas.
“Dentro de lo que pasó en la década del ‘70 el monte tucumano tiene suparticularidad. La guerrilla en la Argentina fue urbana en general, pero en Tucumán muy distinto.Ahí fue el único lugar donde hubo verdaderos enfrentamientos armados entre dos bandosuniformados”, explica Gutman en diálogo con Perfil.com.
-Pero con distinto poder de fuego.
Bueno, existe el mito de que la gente del ERP estaba entrenada en Cuba o en otropaís comunista para la guerra de guerrillas y cuando investigás un poco te das cuenta de que eranuna minoría los que estaban realmente entrenados. En general se fueron con mas ilusión que otracosa.
-Cuando vemos las condiciones de trabajo en los ingenios tucumanos, más la desocupación dela provincia (14,2% en 1972, la más alta del país) ¿se puede encontrar ahí la razón del desarrollode una guerrilla como la del ERP?
Tucumán era una provincia donde prosperó la industria azucarera y el único lugarindustrializado con fuentes de trabajo masivas del norte argentino. Trajo inmigrantes de todo elnorte y en la década del ‘60 sufre un derrumbe total. También hay que tener en cuenta latradición de combate de los ingenios azucareros. Roberto Santucho (líder del ERP) decía que nohabía tanta burocracia sindical y eso era bueno para la guerrilla.
-¿Cuál cree que fue el error del ERP en Tucumán?
Hacen una lectura que es equivocada, del compromiso que iban a tener ahí. En esa época los EEUUse iban de Vietnam. Querían emular esa gesta. Pero en Vietnam había un invasor extranjero. El ERPdecía que las Fuerzas Armadas de la Argentina eran extranjeras. Soñaban con que los colimbasabandonaran el ejército y se pasaran a la guerrilla, algo erróneo.
-En el libro se cuenta de la charla en Cuba de Fidel con Luis Mattini (enviado del ERP),Castro le dice que no es momento de guerrilla, ¿porqué cree que Santucho decide seguir adelante?
Santucho tenía un pensamiento místico y un convencimiento tan fuerte de que iba a triunfar larevolución que le costaba entender razones. Lo pensás desde hoy y un grupo de 150 guerrilleros enel monte contra el Ejército argentino y es una diferencia de fuerzas tan grande que suenaimposible. Ellos veían un apoyo popular que al principio existía. Había una simpatía con losguerrilleros de los pueblos tucumanos. Pero de ahí al compromiso, bancarse la vida en el monte esdistinto. Sólo le ofrecían un puesto de combate.
-¿Qué particularidad observó en el enfrentamiento entre el Ejército y los guerrilleros enTucumán?
Es interesante mostrar que cuando llega el Ejército en 1975 a la provincia no sube al monte,sino que se concentra en la gente que simpatizaba con el ERP y esos campesinos son los primeros ensufrir la represión del Ejercito. Ahí el error de los guerrilleros. Ellos veían que losnorteamericanos entraban a un pueblo vietnamita, mataban indiscriminadamente y eso generaba odiocontra el invasor. Pensaban que iba a pasar lo mismo pero el Ejército instala una cosa de terrortan dura que nadie los enfrenta.
-Esto demuestra que la represión ya había comenzado antes del ‘76.
Lo que pasa en Argentina a partir del golpe de marzo pasó en Tucumán mucho antes. Podésobservar ahí los primeros centros clandestinos, cerca de 10 en 1975. Fue un ensayo para lo que seiba a poner en marcha. Ya había oficiales del Ejercito que viajaban a Tucumán a ver como habíaactuado el Ejército contra la guerrilla.
(*) De la redacción de Perfil.com.
