Los incendios por el calor extremo cuestan a Europa 4.100 millones de euros

Los incendios forestales han costado a Europa unos €4.100 millones (US$4.430 millones) en daños en lo que va del año, al tiempo que el calor extremo arrasaba el Mediterráneo desde Grecia hasta España este verano.

Hasta ahora, casi 400.000 hectáreas de tierra en todo el continente han sido destruidas por incendios forestales, según el informe de Distrelec, un importante distribuidor de componentes del sector energético, incluidos sensores que alertan sobre posibles incendios. La investigación se basó en datos del Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales.

Grecia ha sufrido los mayores daños, con un costo estimado de €1.660 millones (US$1.800 millones) y más de 161.000 hectáreas de tierra destruidas hasta el 30 de agosto. El país ha sido testigo de los incendios forestales más destructivos en 16 años y ha estado en alerta máxima por la mayor devastación desde que los últimos incendios que estallaron el 19 de agosto dejaron al menos 19 personas muertas.

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España ha sido el segundo país más afectado, con alrededor de 84.315 hectáreas de tierra quemadas con un costo estimado de €871 millones (US$941 millones), seguida de Italia y Portugal. Las estimaciones de impacto económico incluyen costos de extinción de incendios, reforestación, daños y limpieza, según el informe.

Los incendios inducidos por el cambio climático también han impactado a otras partes del mundo, afectando todo, desde la producción agrícola hasta el turismo.

“El clima extremo, que ocurre cada vez más frecuentemente en nuestro clima cada vez más cálido, está teniendo un impacto importante en la salud humana, los ecosistemas, las economías, la agricultura, la energía y el suministro de agua”, según Petteri Taalas, secretario general de la Organización Meteorológica Mundial (OMM). “Esto subraya la creciente urgencia de reducir emisiones de gases de efecto invernadero lo más rápida y profundamente posible”.

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“Las condiciones meteorológicas extremas, cada vez más frecuentes en un clima cada vez más cálido, están teniendo importantes repercusiones en la salud humana, los ecosistemas, la economía, la agricultura, la energía y el abastecimiento de agua”, señaló Petteri Taalas, secretario general de la Organización Meteorológica Mundial. “Esto subraya la urgencia cada vez mayor de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero con la mayor rapidez y profundidad posibles”.

Por su parte, Grecia se ha visto obligada a evacuar a cientos al tiempo que bomberos han utilizado aviones y helicópteros para sofocar los incendios.

Julio fue oficialmente el mes más caluroso registrado en la Tierra, lo que provocó que la Antártida se redujera a un ritmo récord, mientras que la agencia de observación de la Tierra de la Unión Europea ha advertido sobre “consecuencias nefastas”, a medida que los fenómenos meteorológicos extremos se vuelven más frecuentes e intensos.