El grupo detrás de la aplicación para buscar pareja Bumble está evaluando realizar una oferta pública inicial en Estados Unidos como parte de su plan para convertirse en el mayor negocio de citas del mundo, según el fundador Andrey Andreev.
"Ahora estamos en conversaciones muy serias con los bancos", incluido JPMorgan Chase & Co., dijo Andreev el martes en una entrevista. "La salida a bolsa se realizaría en el Nasdaq. Se ha estado evaluando por mucho tiempo, pero sólo recientemente lo hemos considerado de forma seria, en el último mes”.
Jessica Francisco, una portavoz de JPMorgan, con sede en Nueva York, declinó hacer comentarios.
Andreev, de 44 años, es el accionista mayoritario del propietario de Bumble, Rimberg International Corp., una compañía holding que también controla la aplicación de citas para homosexuales Chappy, y la aplicación de citas más grande del mundo en términos de cantidad de usuarios, Badoo, con sede en Londres y que cuenta con más de 400 millones de usuarios.
Andreev, quien fundó Badoo en 2006, espera que la OPI ayude a su firma a superar al propietario de Tinder, Match Group Inc., como la compañía de citas con mayor valoración del mundo. Andreev dijo que los ingresos pueden ser de hasta US$400 millones este año, lo que representa menos de un tercio de los $ US1.330 millones que Match registró el año pasado.
Bumble sería la "marca paraguas" si se realiza la salida a bolsa, que no se producirá antes de fin de año, dijo.
"Somos mejores que Match, somos más jóvenes que Match, estamos creciendo más rápido que Match", dijo Andreev, cuya participación mayoritaria le da un patrimonio neto de más de US$800 millones. "Debido a que somos más jóvenes y más rápidos, merecemos una mejor capitalización de mercado".
Justine Sacco, una portavoz de Match, con sede en Dallas, declinó hacer comentarios.
Andreev fundó Badoo luego de vender negocios basados en internet en su Rusia natal; destinó parte del dinero que ganó con sus empresas en una inversión en Bumble, la aplicación de citas donde las mujeres realizan el primer gestión en contactos heterosexuales.
En 2014, Andreev se acercó a la fundadora de Bumble, Whitney Wolfe Herd, después de que ella abandonara Tinder, al que demandó por acoso sexual.
Badoo invirtió US$10 millones para ayudar a Wolfe Herd a comenzar a Bumble, lo que dio al grupo de Andreev una participación de más del 75 por ciento. Hoy, Bumble tiene 41 millones de usuarios, más del doble que hace un año, según un portavoz.
"Bumble está enloqueciendo", dijo Andreev. "Bumble ya está en Alemania y está creciendo a un 500 por ciento al mes allá".
En una industria que produce continuamente nuevos productos de nicho, Andreev está bien posicionado para aumentar su fortuna, dijo Andrei Hagiu, profesor asociado de la escuela de negocios Questrom, de la Universidad de Boston.
"El próximo año habrá una nueva tendencia en las aplicaciones de citas", dijo Hagiu. Andreev puede "aprovechar su posición como lo hizo con Bumble".
Y está haciendo precisamente eso. En 2017, Andreev ayudó a fundar Chappy, una aplicación de citas para hombres homosexuales, que se relanzó el mes pasado con un enfoque dirigido a EE.UU. El mes pasado, Andreev anunció en Instagram que invirtió en Lumen, una aplicación de citas para personas mayores de 50 años.
"Así es como se está convirtiendo en el Zuckerberg de las aplicaciones de citas", dijo Hagiu. "No solo con un Facebook, sino que con varios Facebook".
