La empresa constructora más grande de Uruguay está buscando proyectos de carreteras, ferrocarriles y energía en Argentina, pese a que la segunda economía más grande de Sudamérica cae en recesión y un escándalo de corrupción estanca las inversiones.
"A veces es mejor entrar cuando todo el mundo esta adentro y la fiesta empezó", dijo Alejandro Ruibal, vicepresidente comercial y de operaciones de Saceem. "Si detectamos una oportunidad con un buen socio podríamos participar en los próximos seis meses en una licitación".
La línea de crédito de US$57.100 millones que el presidente Mauricio Macri negoció con el Fondo Monetario Internacional podría dar un impulso muy necesario a la industria de la construcción. El préstamo del FMI podría liberar entre US$3.000 millones y US$4.000 millones en capital privado para financiar proyectos de infraestructura que se han retrasado por la investigación de corrupción, dijo esta semana a Bloomberg Santiago Carregal, presidente de la firma de abogados más grande del país, Marval, O’Farrell & Mairal.
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Al mismo tiempo, Ruibal se siente alentado por el énfasis de Macri en la transparencia y en acabar con la corrupción después de que la investigación hiciera caer a algunas de las empresas más grandes de Argentina por supuestamente pagar sobornos a gobiernos anteriores para ganar contratos.
"Hasta hace poco ni se nos habría ocurrido Argentina porque no era un país que tuviera reglas del juego claras", dijo Ruibal en una entrevista. "Están con un problema de manejo de su economía pero creo que el gobierno sigue tratando de mantener las reglas claras".
Crecer al extranjero
Perú y Paraguay ahora aportan alrededor de una cuarta parte de los ingresos anuales de Saceem, después de que esta empresa de capital cerrado decidiera hace dos años expandirse fuera de Uruguay.
Se espera que los nuevos gobiernos de Perú y Paraguay den un nuevo impulso a las obras públicas en 2019, dijo Ruibal. En tanto, en el país, la industria de construcción uruguaya debería registrar un crecimiento moderado en los próximos tres años gracias a un proyecto ferroviario del gobierno y si la finlandesa UPM sigue adelante con una planta de celulosa de varios miles de millones de dólares, dijo Ruibal.
Saceem es miembro del consorcio que presentó la única oferta calificada en la licitación ferroviaria. La cartera de proyectos de Saceem debería elevar las ventas a aproximadamente US$300 millones en cada uno de los próximos dos años, comparado con un estimado de US$220 millones para 2018, señaló Ruibal.
