A 50 años del "Programa de recuperación económica": qué anunció Martínez de Hoz en su primer discurso

En la noche del 2 de abril, el ministro de Economía, José Alfredo Martínez de Hoz. utilizó la cadena nacional de radiodifusión para dar a conocer el denominado "Programa de recuperación, saneamiento y expansión de la economía argentina".

El titular de Hacienda había asumido el 29 de marzo de 1976, cinco días después del golpe militar que designó como presidente a Jorge Rafael Videla.

“Me corresponde asumir la responsabilidad del Ministerio de Economía de la Nación en el curso de una de las peores crisis económicas que ha padecido nuestro país. Quizás la peor”, fueron las primeras palabras del discurso que superó las dos horas.

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Según el ministro, “ningún programa económico puede tener éxito si no está respaldado por la plena autoridad política de un gobierno coherente y estable que asegure la continuidad y credibilidad del mismo”.

El programa fue calificado como “un conjunto coherente e inseparable. En el pasado, muchos de los intentos de saneamiento y recuperación económico-financiero del país han fracasado por haberse encarado únicamente aspectos parciales del problema".

También sostuvo que "es también indispensable que consideremos una equitativa participación de los diversos sectores de la Nación en la riqueza del país... preservando el nivel de los salarios".

"No es factible pensar que puedan tener vigencia las condiciones ideales de libre contratación entre la parte obrera y la empresarial para la fijación del nivel de los salarios", puntualizó Martínez de Hoz, para quien "debe, pues, suspenderse toda actividad de negociación salarial entre los sindicatos y los empresarios, así como todo proceso de reajuste automático de salarios de acuerdo con índices preestablecidos".

En otras palabras, "será el Estado el que establecerá periódicamente el aumento que deberán tener los salarios". 

Las bases de programa 

- Liberalizó el mercado financiero, conservando sin embargo presencia estatal en algunos aspectos (típicamente, por la instrumentación de la cuenta de regulación monetaria, que se traduce en un subsidio de gran magnitud). El resultado fue un salto notable en las tasas nominales de interés, lo que convierte a la política monetaria en el principal regulador de facto del nivel de actividad.

- Liberalizó el acceso al mercado de divisas para cualquier propósito (transacción y ahorro) manteniendo la presencia estatal, "principalmente, en el intento frustrado de pre-fijación de la tasa de devaluación".

- Se redujeron considerablemente los aranceles de importación (con algunas excepciones) y se suprimieron subsidios directos al sector privado. Al mismo tiempo se instituyeron regímenes de promoción industrial regionalmente orientados.

Todos los años de su gestión marcaron números de tres dígitos en cuanto a inflación, marcando un promedio de 193%, de acuerdo con un documento elaborado por Alberto Müller, con la colaboración de Martín Rapetti, publicado en el Ministerio de Economía.

Por su parte, el promedio del PBI en los casi seis años de gestión se ubicó en 0,9%. Uno de los números más significativos de la gestión es el crecimiento de la deuda pública, que pasó de 5.189 millones de dólares en 1976 a 20.024 millones en 1981, multiplicándose casi cuatro veces.

Martínez de Hoz dejó su cargo el 29 de marzo de 1981 y asumió Lorenzo Sigaut, designado por Roberto Viola, quien reemplazó a Videla en la presidencia de facto.

LM