Petróleo Brasileiro SA (Petrobras) podría abandonar un plan para vender acciones en Braskem SA e incluso podría duplicar su participación en la compañía petroquímica que considera una cobertura natural para los precios del petróleo. Petrobras, como se conoce a la empresa con sede en Río de Janeiro, está reevaluando su estrategia petroquímica después de haber puesto a la venta su participación de 4.300 millones de reales (US$1.100 millones) en Braskem en 2016 como parte de un plan de desinversión más amplio, dijo durante una entrevista el director financiero, Rafael Grisolia.
Las ventas de activos son menos urgentes para Petrobras gracias a los mayores precios del petróleo, los recortes de costos y el éxito en la reducción de deuda, dijo Grisolia, quien agregó que la compañía alcanzará sus metas de apalancamiento para 2018 incluso si sus ventas planificadas no se materializan.
El conglomerado de construcción Odebrecht SA, que controla Braskem y es socio de Petrobras en la empresa, está en negociaciones exclusivas para vender sus acciones a LyondellBasell Industries NV. Las opciones de Petrobras incluyen vender su participación a LyondellBasell junto con Odebrecht, mantener sus acciones o ejercer derechos preferenciales para comprar la participación de Odebrecht, dijo Grisolia.
La decisión depende del precio de oferta y consideraciones estratégicas, dijo, y agregó que los productos petroquímicos son una cobertura natural para un productor de petróleo. Petrobras no ha recibido una oferta de LyondellBasell, compañía con sede en Houston, y tendrá 60 días para tomar una decisión cuando lo haga.
"Petrobras necesita decidir si las petroquímicas son estratégicas antes de eso, tenemos que estar preparados", dijo Grisolia en una de las torres de oficinas de Petrobras en el centro de Río de Janeiro. Si el precio de oferta es más alto que las valoraciones internas, Petrobras puede decidir no ejercer sus derechos preferenciales. Las compañías petroleras globales normalmente dependen de las actividades de refinación y distribución para cubrir los márgenes cuando los precios del petróleo son bajos.
"Lo que hemos visto a nivel mundial es una integración creciente entre las operaciones de refinación y petroquímica", dijo Grisolia. "Defiendo lo que es mejor para Petrobras y sus accionistas". Una posible revisión de la estrategia de Petrobras se produce después de que el ex presidente ejecutivo Pedro Parente, elogiado por revertir la suerte de la compañía petrolera que estuvo en el centro del escándalo de corrupción conocido como Lava Jato, dejara la compañía en junio después de una huelga de camioneros a nivel nacional por los precios del combustible. Fue reemplazado por Iván Monteiro, que era el director financiero de Parente.
Braskem, que hace ingredientes utilizados en todo, desde bolsas de plástico hasta componentes para automóviles y tuberías, tiene un valor de mercado de 45.000 millones de reales (US$11.500 millones). La oferta potencial de LyondellBasell por la propiedad total podría tener un valor de hasta US$19.500 millones, señaló Vertical Research Partners en una nota a clientes en junio.
