El Reino Unido suspendió su tratado de extradición con Hong Kong y lo colocó bajo un embargo de armas, medidas que probablemente exacerbarán significativamente una disputa diplomática con China después de que impusiera una nueva ley de seguridad a la antigua colonia británica.
Las medidas son “una respuesta necesaria y proporcionada”, dijo el lunes el secretario de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Dominic Raab, a la Cámara de los Comunes. La suspensión se mantendrá “a menos o hasta que hayan salvaguardas claras y sólidas que sean capaces de evitar que las extradiciones del Reino Unido sean mal utilizadas bajo la nueva legislación de seguridad nacional”, dijo.
Según las cifras del Ministerio del Interior del Reino Unido, entre 2016 y 2019 solo se completaron dos extradiciones desde Hong Kong al Reino Unido y ninguna en la dirección opuesta. Entre 2010 y 2015 hubo una extradición del Reino Unido a Hong Kong, y otra a la inversa.
Aunque detener el pacto de extradición y suspender la venta de armas es en gran parte simbólico, marca la última condena por parte del Gobierno de Boris Johnson a la conducta china en Hong Kong, y provocará ira en Pekín. Se produce menos de una semana después de que el Reino Unido prohibiera las redes inalámbricas de próxima generación de la china Huawei Technologies Co. por razones de seguridad y sigue a la invitación de Londres a hasta 3 millones de hongkoneses a solicitar la ciudadanía británica.
“Este embargo significa que no habrá exportación de armas y municiones potencialmente letales del Reino Unido a Hong Kong”, dijo Raab. “También significará la prohibición de cualquier equipo, que no esté prohibido, que pueda usarse para la represión interna, como grilletes, equipos de intercepción, armas de fuego y granadas de humo”.
“China tiene mucha injerencia geopolítica; va a ser un factor enorme en nuestras vidas, en la vida de nuestros hijos y nuestros nietos”, dijo Boris Johnson.
En declaraciones a periodistas en Pekín el lunes, antes de la declaración de Raab, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Wang Wenbin, acusó al Reino Unido de intromisión “brutal” en los asuntos internos de China e instó al Gobierno británico a detener sus “palabras y acciones equivocadas”.
La disputa diplomática con China ha llegado en un momento inoportuno para Johnson, que está tratando de restablecer los lazos del Reino Unido con el resto del mundo después de separarse de la Unión Europea este año. Su Gobierno quiere asegurar acuerdos de libre comercio con países de todo el mundo a medida que busca entregar los beneficios que prometió del brexit.
Pero el primer ministro enfrenta una presión extrema sobre su política con China por parte de legisladores de su propio partido conservador y del extranjero, especialmente del presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
Las medidas son “una respuesta necesaria y proporcionada”, dijo el lunes el secretario de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Dominic Raab, a la Cámara de los Comunes.
Fueron las sanciones de la administración Trump contra Huawei las que finalmente llevaron al Reino Unido a prohibir las redes 5G de la compañía. Eso siguió a las repetidas advertencias de Washington, que se ve envuelto en un enfrentamiento comercial de larga data con Pekín, de que detendría el intercambio de inteligencia si Londres no se alineaba.
La presión de EE.UU. es implacable. El secretario de Estado, Michael Pompeo, visitará Londres esta semana para reunirse con Raab y legisladores del Reino Unido para discutir una variedad de temas, incluido “el hecho de que China ahora concierne a todos”, dijo el legislador conservador Bob Seely en una entrevista.
Mientras tanto, un número creciente de parlamentarios conservadores, como Seely, están presionando a Johnson para que reconsidere la relación del Reino Unido con China por su comportamiento en Hong Kong, informes de abusos contra los derechos humanos en Xinjiang y su manejo del brote de coronavirus.
El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Wang Wenbin, acusó al Reino Unido de intromisión “brutal” en los asuntos internos de China e instó al Gobierno británico a detener sus “palabras y acciones equivocadas”.
Claramente están influyendo en el Gobierno. En una entrevista de Sky News el domingo, se le preguntó a Raab si el Reino Unido y China aún disfrutan de una “era dorada” de relaciones diplomáticas, un término acuñado hace solo cinco años por el entonces primer ministro David Cameron. "No es una frase que usaría”, dijo Raab.
Los funcionarios chinos también han advertido sobre las consecuencias para el Reino Unido si trata a China como un socio “hostil”. La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Hua Chunying, dijo la semana pasada que el Gobierno británico tiene una opción: “¿Se mantendrá independiente o se convertirá en una marioneta de Estados Unidos?”
Johnson dijo el lunes a radiodifusoras que quiere una política “calibrada” hacia China y que no será empujado a ser un “sinófobo” en todos los temas”. Gran Bretaña está preocupada por Hong Kong y los “derechos del pueblo de Hong Kong a participar en procesos democráticos”, dijo.
Según las cifras del Ministerio del Interior del Reino Unido, entre 2016 y 2019 solo se completaron dos extradiciones desde Hong Kong al Reino Unido y ninguna en la dirección opuesta. Entre 2010 y 2015 hubo una extradición del Reino Unido a Hong Kong, y otra a la inversa.
“China tiene mucha injerencia geopolítica; va a ser un factor enorme en nuestras vidas, en la vida de nuestros hijos y nuestros nietos”, dijo Johnson. “Así que tenemos que tener una respuesta calibrada y vamos a ser duros con algunas cosas, pero también vamos a seguir vinculándonos”.
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