El dato duro indica que el 24% de los estudiantes secundarios de la Ciudad de Buenos Aires -prácticamente uno de cada cuatro- ya apostó dinero en alguna plataforma online. Es el resultado de una encuesta encargada por la Defensoría del Pueblo porteña entre 2.765 jóvenes de 12 a 19 años, de 25 escuelas. El 8,8% de esos chicos reveló, además, que apuesta con frecuencia.
En ese contexto, el Gobierno nacional envió al Congreso un Proyecto de Ley de Prevención de Ludopatía y Regulación de Juegos de Azar en Línea, iniciativa que busca ordenar el mercado digital de apuestas, limitar la publicidad y reforzar la protección de los menores.
¿Por qué los ludópatas se resisten a pedir ayuda?
La encuesta de la Defensoría encontró que las apuestas online son un fenómeno transversal que no distingue entre clases sociales, lo que desmonta uno de los prejuicios más extendidos sobre el tema. Ricos y pobres, colegios privados y públicos: la pantalla los iguala a la hora de tentar con la promesa de la ganancia fácil.
¿Por qué apuestan?
El 67% de los comentarios analizados mencionó "ganar dinero" como motivación principal, mientras que el 25% dijo hacerlo para entretenerse. Los adolescentes lo ven, según los investigadores, como una vía rápida hacia la autonomía económica: comprarse lo que quieren, salir, tener ingresos propios.
El nuevo proyecto propone que el Ministerio de Salud, a través de la SEDRONAR, coordine políticas de prevención en las 24 provincias e impulse programas destinados especialmente a niños, adolescentes, familias e instituciones educativas. También contempla la producción de información epidemiológica -algo que escasea- y campañas de concientización sobre los riesgos del juego compulsivo.
Ludopatía juvenil: el 83% apuesta desde el celular y la mitad recibe ayuda para entrar
La iniciativa también plantea que el BCRA, la CNV, el ENACOM y NIC Argentina actúen de manera coordinada para bloquear el acceso a plataformas ilegales.
Las entidades financieras y proveedores de servicios de pago tendrán prohibido operar con sitios no autorizados. Y el NIC podrá dar de baja dominios denunciados. En cuanto a la publicidad, el proyecto prohíbe la promoción de plataformas ilegales en televisión, radio, redes sociales y entornos digitales. Uno de cada cuatro adolescentes llegó a los sitios de apuesta a través de influencers o publicidad directa en redes, según la encuesta porteña, lo que vuelve esta regulación relevante.
El flanco penal es novedoso: el proyecto fija penas de tres a seis años de prisión para quienes operen sistemas de captación de apuestas no habilitados, y de dos a cuatro años para quienes les presten servicios financieros, tecnológicos o publicitarios a esos operadores ilegales. La cadena de responsabilidades se extiende.
