Irán intensifica ataques a tanqueros en Ormuz ante repunte de flujos de crudo
UK Maritime Trade Operations ha reportado nueve ataques en la vía marítima en lo que va de este mes, la mitad del total que registró durante todo septiembre en el estrecho de Ormuz y el golfo Pérsico en conjunto. La cifra del mes pasado se vio impulsada por cuatro ataques en los dos últimos días, lo que pone de relieve la reciente aceleración.
Irán ha intensificado en los últimos días el ritmo de los ataques contra petroleros en el estrecho de Ormuz, justo cuando los envíos de crudo a través del corredor energético más importante del mundo se acercan a los niveles previos a la guerra.
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UK Maritime Trade Operations ha reportado nueve ataques en la vía marítima en lo que va de este mes, la mitad del total que registró durante todo septiembre en el estrecho de Ormuz y el golfo Pérsico en conjunto. La cifra del mes pasado se vio impulsada por cuatro ataques en los dos últimos días, lo que pone de relieve la reciente aceleración.
Los buques que transitan por Ormuz han sido blanco de ataques durante buena parte de la guerra con Irán, aunque con distintos grados de intensidad. Olas previas de fuertes ataques provocaron breves reducciones de los envíos, aunque esas caídas a menudo fueron compensadas por mayores volúmenes en los días siguientes.
Funcionarios de seguridad marítima y ejecutivos del sector naviero han dicho que todavía no está claro si la reciente escalada hará que disminuyan los envíos por Ormuz. El impacto sobre los flujos marítimos de gas, que también aumentaron ligeramente en las últimas semanas, sigue siendo incierto.
La cantidad de energía que atraviesa Ormuz es clave para la trayectoria de los precios del petróleo y el gas, especialmente de cara al invierno en el hemisferio norte. Las recientes alzas de precios han alimentado la preocupación de que una presión inflacionaria sostenida pueda impulsar tasas de interés más altas en las principales economías.
En un intento por aliviar el mercado, varios países consumidores anunciaron la semana pasada planes para liberar millones de barriles de reservas de emergencia, mientras el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha estado evaluando formas de contener los precios internos de los combustibles antes de las elecciones de mitad de mandato.
Cualquier retroceso de los flujos por Ormuz no haría más que aumentar esos riesgos.
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El vicepresidente JD Vance, quien ha participado en las negociaciones de EE.UU. con Irán, dijo a Reuters en una entrevista que cualquier acuerdo para reabrir el estrecho y poner fin a la guerra exigiría que Teherán reduzca su capacidad para enriquecer uranio, en lugar de limitarse a ofrecer garantías sobre futuras reducciones de su programa nuclear.
El crudo Brent avanzó 0,8%, a más de US$101 por barril en las primeras operaciones en Asia, mientras los inversionistas sopesaban el aumento de los flujos a través del estrecho de Ormuz frente a una intensificación de los ataques iraníes contra buques.
“Temor e incertidumbre”
“Irán parece estar buscando ejercer un mayor control sobre el estrecho de Ormuz mediante uno de sus instrumentos de coerción más consolidados: el temor y la incertidumbre”, escribió Dimitris Maniatis, director ejecutivo de la firma de gestión de riesgos Marisks, en una nota. “Irán no necesita detener a todos los buques; necesita que la industria marítima crea que cualquiera podría ser el próximo”.
La mayoría de los petroleros que atraviesan Ormuz lo hacen por un corredor cercano a la costa de Omán. Por lo general, han cruzado con sus señales digitales apagadas, lo que obliga a operadores y analistas a examinar imágenes satelitales y datos de navegación para intentar determinar exactamente cuánto suministro está circulando.
El martes, el Ministerio de Defensa de Omán dijo en un comunicado que rescató a 10 tripulantes del buque comercial On Peace, que se incendió después de ser atacado. Los datos de navegación muestran que el buque es un petrolero.
El flujo de petróleo a través de la vía marítima ha aumentado de forma sostenida desde el comienzo del verano, y la semana pasada algunos bancos de Wall Street dijeron que los envíos se estaban acercando a los niveles previos a la guerra. Los principales operadores de materias primas dijeron esta semana en el Energy Intelligence Forum de Londres que estiman que los flujos de Medio Oriente se encuentran en torno a 80% de los niveles anteriores al inicio del conflicto. Eso había ayudado a que el crudo Brent volviera a situarse por debajo de US$100 por barril.
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Los envíos de gas natural licuado han sido más limitados desde el inicio de la guerra, pero también aumentaron discretamente antes de los últimos ataques. El incremento fue más lento que en el petróleo, debido a que el GNL se transporta en una flota mucho más pequeña de buques altamente especializados que mantienen el combustible a temperaturas criogénicas.
Los últimos ataques también provocaron un nuevo salto de las tarifas de transporte marítimo. El costo de transportar petróleo desde el golfo Pérsico hasta China alcanzó el lunes un récord de US$1,3 millones diarios, según datos del Baltic Exchange de Londres. La tarifa promedió cerca de US$60.000 diarios el año pasado y se ha disparado a medida que disminuye el número de armadores dispuestos a atravesar Ormuz.
GZ