Un franco-argentino dio positivo de hantavirus y activó un protocolo sanitario en Francia

Las autoridades sanitarias de Francia activaron un protocolo de seguimiento y recomendaron el aislamiento domiciliario de las personas que tuvieron contacto estrecho con un turista franco-argentino que dio positivo para hantavirus de la cepa Andes, la única variante conocida con capacidad de transmitirse entre seres humanos. El paciente, que actualmente permanece aislado junto a su familia en Galicia, España, no presenta síntomas y su estado de salud es estable. El turista vive en la Argentina, según indica el diario Clarín.

El caso fue confirmado por el Centro Nacional de Referencia de Hantavirus del Instituto Pasteur, luego de que el hombre, que había recorrido Francia durante la segunda quincena de julio, fuera diagnosticado con la infección. Según informó el Ministerio de Salud francés, el paciente había presentado síntomas leves, pero al momento de la confirmación ya se encontraba asintomático.

Tras conocerse el diagnóstico, el gobierno francés reunió a un comité de expertos científicos y puso en marcha un operativo para reconstruir el recorrido realizado por el turista y localizar a las personas con las que mantuvo contacto. Además, estableció mecanismos de coordinación con otros países europeos para el seguimiento del caso, informó la agencia AFP.

Crecen más de un 50% los casos de hantavirus en provincia de Buenos Aires

Las autoridades estiman que el período durante el cual el paciente pudo haber sido contagioso se extendió entre el 18 y el 28 de julio. No obstante, remarcaron que el riesgo de transmisión es reducido debido a la baja carga viral detectada al momento del diagnóstico. Por ese motivo, las recomendaciones de aislamiento alcanzan únicamente a quienes mantuvieron un contacto estrecho y prolongado con el hombre, como convivientes, personas que compartieron habitación, pasajeros con cercanía sostenida durante un viaje o profesionales de la salud que lo atendieron sin la protección adecuada.

El hantavirus de la cepa Andes suele transmitirse a los humanos a partir del contacto con roedores infectados, aunque es la única variante conocida capaz de propagarse de persona a persona. La enfermedad puede provocar un síndrome pulmonar grave y presenta una tasa de mortalidad de entre el 30% y el 40% de los casos.

El Ministerio de Salud francés aclaró que este episodio no guarda relación con el brote registrado a bordo del crucero MV Hondius, que zarpó desde Ushuaia en abril de este año y derivó en 13 casos confirmados y tres fallecidos antes de que la Organización Mundial de la Salud declarara finalizado el evento en julio.
Mientras continúa la búsqueda de contactos estrechos, las autoridades sanitarias insisten en que no existe riesgo para la población general y mantienen un seguimiento epidemiológico del caso para descartar nuevos contagios.

Qué es el hantavirus y cómo prevenir el contagio?

El hantavirus es una enfermedad zoonótica transmitida principalmente por el ratón colilargo (Oligoryzomys longicaudatus). El contagio ocurrió por la inhalación de aerosoles cargados con partículas del virus provenientes de la saliva, la orina o las heces de los roedores infectados.

La infección es una patología viral grave que ataca los pulmones y el sistema circulatorio. En el caso de los pasajeros del crucero, el virus desencadenó el denominado Síndrome Cardiopulmonar por Hantavirus (SCPH), una afección que presenta una tasa de letalidad cercana al 30% en la región.

La prevención se centró en evitar el contacto con el hábitat de los roedores y el uso de elementos de protección en lugares cerrados, según informó el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CCPE)

El CCPE reforzó las advertencias para los senderistas y turistas que recorren la zona cordillerana. La indicación principal fue acampar lejos de matorrales y mantener la comida en recipientes herméticos para no atraer a los roedores.

La evolución de la enfermedad tiene un periodo de incubación que puede extenderse hasta los 45 días. Esto explica por qué los síntomas aparecieron cuando los turistas ya se encontraban en pleno trayecto hacia Cabo Verde.

El sistema de salud argentino notificó el evento a la Organización Panamericana de la Salud (OPS) para activar los protocolos de seguimiento en los puertos de escala subsiguientes. Los fallecidos, de entre 65 y 72 años, no presentaron patologías previas que agravaran el cuadro inicial de manera inmediata.

"Se están realizando investigaciones en profundidad, sobre todo análisis de laboratorio adicionales e investigaciones epidemiológicas. Los pasajeros y la tripulación están recibiendo atención médica. También se está llevando a cabo la secuenciación del virus", agregó la OMS.

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