Es fácil construir una bodega en el sótano para su colección de vinos Lafite y Latour o hacer espacio en la pared para sus cuadros de Richter y Basquiat. Pero trate de encontrar suficiente lugar para docenas de autos Ferrari, Porsche y Plymouth Barracuda.
En este dilema algunos empresarios e inversionistas ven una oportunidad. Los almacenes de automóviles que pueden albergar cientos o más vehículos costosos comienzan a incrementarse en EE.UU., según coleccionistas y administradores de patrimonio que son testigos de esta tendencia.
"Hay demanda para eso", asegura el coleccionista de autos Henry Robertelli, socio del fondo de cobertura Axius Holdings, que construye un garaje de 650 metros cuadrados en un espacio de almacenamiento ubicado en un suburbio de Atlanta que es casi cinco veces más grande, si desea expandirlo.
De hecho, muchos almacenes de autos los construyen los mismos coleccionistas, como el empresario de medios de Los Ángeles Matt Farah, quien señaló que pasó "muchos años buscando ser cliente de alguien". Está en proceso de construir un garaje de 1280 metros cuadrados cerca de la playa en el oeste de la ciudad, que albergará 140 autos. Tiene una lista de espera de 85 personas dispuestas a pagar entre US$850 y US$1.500 mensuales por estacionamiento cuando el recinto se inaugure el próximo verano, afirmó.
’Mucho dinero’
Ha sido un proceso de cuatro años, detalló Farah, que graba un podcast semanal llamado "The Smoking Tire" y cuyo canal homónimo de Youtube cuenta con más de 850.000 suscriptores. Se demoró dos años encontrar la propiedad adecuada y otros dos en diseñar el proyecto de US$10 millones para cumplir con los estrictos estándares de seguridad e incendios. El recinto debiera soportar un terremoto de 12 grados o "literalmente un apocalipsis", bromeó.
Si el almacén es tan exitoso como espera, se expandirá a otros mercados que comparten características residenciales similares con el área de Venice Beach en Los Ángeles: "Mi modelo de negocio depende de instalar estas cosas en lugares con mucho dinero y sin estacionamiento".
Coleccionar autos, por supuesto, no es nada nuevo. Piense en Jay Leno y sus más de 100 vehículos o Jerry Seinfeld y sus decenas de Porsche. Los condominios de automóviles también existen hace un tiempo y en gran parte sirven a clientes selectos que pueden instalar en sus garajes bares, cocinas completas e incluso una sala de cine.
Lo que ha cambiado es que el hobby comienza a atraer el tipo de interés que los ricos han tenido durante mucho tiempo por lujos más fáciles de almacenar como vinos y obras de arte abstracto.
"He hecho esto durante mucho tiempo y lo he visto cambiar mucho en los últimos años", comentó Timothy Sheehan, director sénior de BNY Mellon Wealth Management en Atlanta. "Ha pasado de personas que desean tener una gran colección de arte contemporáneo o vinos a lo que vemos ahora: los ricos van por los autos".
