Citigroup Inc. registró una serie de costos y cargos vinculados a su exposición en Argentina, Rusia y su reciente reestructuración, solo dos días antes de informar sus ganancias del cuarto trimestre.
El banco reservó US$1.300 millones para cubrir exposiciones transfronterizas y cambiarias en Argentina y para riesgos relacionados con Rusia, citando la “prolongada inestabilidad política y económica” en ese país, indicó el miércoles por la noche en una presentación.
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El banco también informó que las recientes devaluaciones del peso argentino significaron un impacto de aproximadamente US$880 millones en el cuarto trimestre.
Citigroup asumirá además alrededor de US$780 millones en cargos de reestructuración en el período vinculado a su reforma global, según el documento. También espera incurrir en un costo de US$1.700 millones para reponer el fondo de seguro de depósitos de Federal Deposit Insurance Corp. tras el colapso de dos bancos el año pasado, un costo ligeramente superior a los US$1.650 millones que el director financiero, Marcos Mason, esbozó en diciembre.
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“Si bien estos factores son significativos para nuestros resultados de 2023, seguimos en camino de cumplir con las proyecciones de gastos para 2023 —excluyendo FDIC y desinversiones— y todos nuestros objetivos a mediano plazo”, dijo Mason en otro comunicado en el sitio web del banco.
Citigroup esperaba incurrir en pérdidas en Argentina, donde la alta inflación, una moneda volátil y los controles de capital han restringido su capacidad para hacer negocios con facilidad. El nuevo presidente del país, Javier Milei, devaluó el peso en más de un 50% en su primera semana en el cargo en un intento por restaurar la confianza de los inversionistas en el país, que ha incumplido en reiteradas ocasiones su deuda. Pero los inversionistas anticipan que la moneda se verá sometida a una presión cada vez mayor.
La inversión neta de Citigroup en Argentina experimentó un impacto aproximado de US$180 millones durante el tercer trimestre, cuando su banco central devaluó el tipo de cambio oficial en un 27%, dijo el banco en noviembre. Y, a principios de diciembre, Mason dijo que la situación podría costarle unos cientos de millones de dólares en ingresos.
“Si pienso en las elecciones de Argentina, por ejemplo, eso probablemente va a ejercer presión sobre los ingresos de unos cientos de millones de dólares”, dijo en ese momento. “Cuando pienso en el impacto cambiario, obviamente es el costo de hacer negocios allí”.
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Citigroup vendió sus negocios de banca minorista en Argentina a fines de 2016, en medio de un esfuerzo por simplificar su presencia para reducir la estructura del banco y disminuir costos. Las operaciones del banco en Argentina comenzaron en 1914 con su primera sucursal fuera de Estados Unidos. En 2018, Citigroup cambió su sistema de contabilidad en Argentina al dólar estadounidense después de considerar que la economía allí es “altamente inflacionaria”.
El anuncio se produce dos días antes de que el banco de Wall Street informe sus resultados para el último trimestre de 2023. La directora ejecutiva, Jane Fraser, está tratando de optimizar y aumentar la rentabilidad de Citigroup, en parte, reduciendo la plantilla y saliendo de negocios minoristas en todo el mundo.
Traducido por Bárbara Briceño.
