Janet Yellen obtuvo la confirmación para convertirse en secretaria del Tesoro de Estados Unidos, expandiendo el equipo de Joe Biden mientras la Administración lucha por obtener apoyo bipartidista para un paquete de ayuda por covid-19 de US$1,9 billones para apuntalar una debilitada recuperación económica.
Yellen, la primera mujer en ocupar el cargo, liderará un departamento con responsabilidades que abarcan desde la política fiscal y el gasto gubernamental hasta la estabilidad financiera, las sanciones económicas y la política cambiaria. También supervisará los lazos con la Reserva Federal, que anteriormente presidió. Fue confirmada por el Senado 84-15 el lunes por la noche.
Yellen ya pudo darse cuenta de la dura lucha que enfrenta la Administración en su campaña de estímulo la semana pasada. Republicanos del Comité de Finanzas del Senado rechazaron sus argumentos de que las tasas de interés históricamente bajas permiten un gasto deficitario expansivo. Brian Deese, asesor económico de la Casa Blanca, enfrentó desafíos similares ante un grupo bipartidista de legisladores el domingo, que pidió la razón para un paquete así de amplio tan pronto después del proyecto de ley de US$900.000 millones de diciembre.
El senador demócrata Joe Manchin de West Virginia, dijo a periodistas el lunes que los legisladores habían recibido más detalles sobre la justificación de los US$1,9 billones, y el grupo bipartidista está evaluando la información. Biden dijo en una conferencia de prensa el lunes que estaba abierto a negociar.
Yellen es relativamente nueva en un puesto de ventas políticas, después de haber defendido y explicado principalmente las acciones de la Fed durante su trayectoria anterior. Sin embargo, aporta una gran cantidad de conocimiento económico a los argumentos de la Administración.
La mujer de 74 años también fue la primera mujer en dirigir el banco central de EE.UU., que dejó a principios de 2018 después de supervisar un retroceso del estímulo monetario después de la última recesión y su lenta recuperación.
Yellen ha sido pionera en toda su carrera: fue la única mujer de un total de 24 estudiantes en 1971 en obtener un doctorado en economía de la Universidad de Yale. Más tarde enseñó economía en Harvard y trabajó durante más de 16 años en la Fed, incluido un período como presidenta del Banco de la Reserva Federal de San Francisco durante la crisis financiera.
Veterana y pionera en todo, fue la única egresada de la Universidad de Yale con un doctorado en economía en 1971 y presidió el Banco Central y la Reserva Federal
“En este momento, a corto plazo, siento que podemos permitirnos lo necesario para que la economía vuelva a estar estable, para ayudarnos a superar la pandemia”, dijo Yellen. Destacó la oportunidad presentada por las tasas de interés históricamente bajas y señaló que los pagos del servicio de la deuda como parte de la economía son más bajos hoy que antes de la crisis financiera de 2008.
Los próximos pasos frente al covid-19 no están claros. El lunes, Biden no descartó seguir una ruta solo demócrata para su aprobación, utilizando un proceso acelerado llamado reconciliación presupuestaria.
Bajo la reconciliación, la Cámara y el Senado tendrían que redactar primero una resolución presupuestaria para el año fiscal 2021.
Biden dejó en manos de la presidenta de la Cámara, Nancy Pelosi, y el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, hacer un llamado a la reconciliación.
“No espero saber si tenemos un acuerdo o en qué medida todo el paquete podrá ser aprobado o no hasta que lleguemos al final de este proceso, que probablemente será en un par de semanas”, dijo Biden.
